Lolita

Summary

Awe and exhilaration—along with heartbreak and mordant wit—abound in Lolita, Vladimir Nabokov's most famous and controversial novel, which tells the story of the aging Humbert Humbert's obsessive, devouring, and doomed passion for the nymphet Dolores Haze.  Most of all, it is a meditation on love—love as outrage and hallucination, madness and transformation.
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Vladimir Nabokov, Lolita (50th Anniversary Edition, Vintage International, New York, 1997 - First edition, Olympia Press, France, 1955). 317 pages.

Personal Opinion

There is very little that can be said about Lolita that hasn't been said already. Disturbing, appalling, obsessive, controversial, and pedophile in nature, etc. etc. but without a doubt, beautifully written in total captivating prose. Vladimir Nabokov’s Humbert Humbert is in touch with his dark and obsessive nature, a passion for a young girl that defines his life and causes undeniable pain and self-destruction. A one dimensional being who has totally succumbed to his sexual desires. It is not love and it is more than lust, it is an irrational impulse that not only ruins him, but also the object of his infatuation, poor Lolita. Dolores Haze, Lolita, the nymphet, called like this hundreds of times in this novel. Never before have I seen this word or variations of it in such excess (befitting of the novel’s theme of obsession, I suppose) It is hard for the reader not to experience Humbert’s pain albeit the repulsion one may feel for his thoughts and consequent actions. The narrative is an open window to the mental state of a man caught in an illicit journey, some may say sick and perverse, from which he cannot escape. Definitely dark and raw, but an extraordinary way to experience a man’s agony, a man who will not be redeemed, ever. One can’t help to make a “sinister” connection to what has been said about Lewis Carroll and his preference for young girls. Perhaps he also lived a similar private hell where neither his genius nor beautiful Alice could take him to a wonderland. Read it, before you judge it.

My score (1-5):

 

About the Author:

Vladimir Vladimirovich Nabokov , also known by the pen name Vladimir Sirin; 22 April, 1899 – 2 July 1977) was a Russian-American novelist. Nabokov's first nine novels were in Russian. He then rose to international prominence as a writer of English prose. He also made serious contributions as a lepidopterist and chess composer.

Nabokov's Lolita (1955) is his most famous novel, and often considered his finest work in English. It exhibits the love of intricate word play and synesthetic detail that characterized all his works. The novel was ranked fourth in the list of the Modern Library 100 Best Novels; Pale Fire (1962) was ranked at 53rd on the same list, and his memoir, Speak, Memory, was listed eighth on the Modern Library nonfiction list. He was a finalist for the National Book Award for Fiction seven times, but never won it.

Nabokov was born to a wealthy and prominent family of minor nobility. He was the eldest of five children of liberal lawyer, statesman, and journalist Vladimir Dmitrievich Nabokov and his wife, Elena Ivanovna née Rukavishnikova. His cousins included the composer Nicolas Nabokov. He spent his childhood and youth in St. Petersburg and at the country estate Vyra near Siverskaya, to the south of the city.

Nabokov's childhood, which he had called "perfect", was remarkable in several ways. The family spoke Russian, English, and French in their household, and Nabokov was trilingual from an early age. In fact, much to his patriotic father's chagrin, Nabokov could read and write in English before he could in Russian. In Speak, Memory Nabokov recalls numerous details of his privileged childhood, and his ability to recall in vivid detail memories of his past was a boon to him during his permanent exile, and provided a theme that echoes from his first book Mary to later works such as Ada or Ardor: A Family Chronicle. While the family was nominally Orthodox, they felt no religious fervor, and Vladimir was not forced to attend church after he lost interest. In 1916, Nabokov inherited the estate Rozhdestveno, next to Vyra, from his uncle Vasiliy Ivanovich Rukavishnikov ("Uncle Ruka" in Speak, Memory), but lost it in the October Revolution one year later; this was the only house he ever owned.

After the 1917 February Revolution, Nabokov's father became a secretary of the Russian Provisional Government and, after the Bolshevik (October) Revolution, the family was forced to flee the city for Crimea, not expecting to be away for very long. They lived at a friend's estate and in September 1918 moved to Livadiya, at the time part of the short-lived first Ukrainian Republic; Nabokov's father became a minister of justice in the Crimean Regional Government.

After the withdrawal of the German Army (November 1918) and the defeat of the White Army (early 1919), the Nabokovs sought exile in western Europe. They settled briefly in England and Vladimir enrolled in Trinity College, Cambridge, first studying zoology, then Slavic and Romance languages. Nabokov later drew on his Cambridge experiences to write several works, including the novels Glory and The Real Life of Sebastian Knight.

In 1920, Nabokov's family moved to Berlin, where his father set up the émigré newspaper Rul' ("Rudder"). Nabokov followed them to Berlin two years later, after completing his studies at Cambridge.

The Nabokovs settled in Manhattan and Vladimir began volunteer work as an entomologist at the American Museum of Natural History.

Nabokov joined the staff of Wellesley College in 1941 as resident lecturer in comparative literature. The position, created specifically for him, provided an income and free time to write creatively and pursue his lepidoptery. Nabokov is remembered as the founder of Wellesley's Russian Department. The Nabokovs resided in Wellesley, Massachusetts, during the 1941–42 academic year. In September 1942 they moved to Cambridge where they lived until June 1948. Following a lecture tour through the United States, Nabokov returned to Wellesley for the 1944–45 academic year as a lecturer in Russian. In 1945, he became a naturalized citizen of the United States. He served through the 1947–48 term as Wellesley's one-man Russian Department, offering courses in Russian language and literature. His classes were popular, due as much to his unique teaching style as to the wartime interest in all things Russian. At the same time he was the de facto curator of lepidoptery at Harvard University's Museum of Comparative Zoology. After being encouraged by Morris Bishop, Nabokov left Wellesley in 1948 to teach Russian and European literature at Cornell University, where he taught until 1959. Among his students at Cornell was future U.S. Supreme Court Justice Ruth Bader Ginsburg, who later identified Nabokov as a major influence on her development as a writer.

Nabokov wrote Lolita while travelling on butterfly-collection trips in the western United States that he undertook every summer. Véra acted as "secretary, typist, editor, proofreader, translator and bibliographer; his agent, business manager, legal counsel and chauffeur; his research assistant, teaching assistant and professorial understudy"; when Nabokov attempted to burn unfinished drafts of Lolita, it was Véra who stopped him. He called her the best-humoured woman he had ever known.

In June 1953 Nabokov and his family went to Ashland, Oregon. There he finished Lolita and began writing the novel Pnin. He roamed the nearby mountains looking for butterflies, and wrote a poem called Lines Written in Oregon. On 1 October 1953, he and his family returned to Ithaca, New York, where he would later teach the young writer Thomas Pynchon.

After the great financial success of Lolita, Nabokov was able to return to Europe and devote himself exclusively to writing. His son had obtained a position as an operatic bass at Reggio Emilia. On 1 October 1961, he and Véra moved to the Montreux Palace Hotel in Montreux, Switzerland; he stayed there until the end of his life. From his sixth-floor quarters he conducted his business and took tours to the Alps, Corsica, and Sicily to hunt butterflies. In 1976 he was hospitalized with an undiagnosed fever. He was re-hospitalized in Lausanne in 1977 suffering from severe bronchial congestion. He died on 2 July in Montreux surrounded by his family and, according to his son, Dmitri, "with a triple moan of descending pitch". His remains were cremated and are buried at the Clarens cemetery in Montreux.

At the time of his death, he was working on a novel titled The Original of Laura. His wife Véra and son Dmitri were entrusted with Nabokov's literary executorship, and though he asked them to burn the manuscript, they chose not to destroy his final work. The incomplete manuscript, around 125 handwritten index cards long, remained in a Swiss bank vault where only two people, Dmitri Nabokov and an unknown person, had access. Portions of the manuscript were shown to Nabokov scholars. In April, 2008, Dmitri announced that he would publish the novel. The Original of Laura was published on 17 November 2009.

Prior to the incomplete novel's publication, several short excerpts of The Original of Laura were made public, most recently by German weekly Die Zeit, which in its 14 August 2008 issue for the first time reproduced some of Nabokov's original index cards obtained by its reporter Malte Herwig. In the accompanying article, Herwig concludes that Laura, although fragmentary, is "vintage Nabokov".

In July 2009, Playboy magazine acquired the rights to print a 5,000-word excerpt from The Original of Laura. It was printed in the December issue.

Source: Wikipedia

El penúltimo sueño

Sinopsis

Esta magistral novela es un inmenso canto a los sentimientos, por encima de los intereses, las normas y los dictados de cada época.

Joan Dolgurt y Soledad Urdaneten viven su primer amor en un contexto en el que todo los separa: las clases sociales, las costumbres, el dinero... incluso un océano. Su vida se convertirá en un permanente y dilatado sueño inacabado, que sólo despertará al término de sus existencias, con un sorprendente final.

Sus respectivos hijos tratarán de descubrir el gran secreto que dominó ka vida de sus padres y los llevó a la muerte. Entre ellos dará comienzo una historia que entrelazará sentimientos inesperados, pasiones sin resolver, contradicciones, equívocos, espiritualidad y erotismo, narrados con una intensidad vivencial y literaria única, y que ha sido calificada como "idealismo mágico".

Ángela Becerra, El penúltimo sueño, (Editorial Planeta, S.A., 2012, 2005 ángela Becerra - España) - 485 páginas

Opinión personal

El penúltimo sueño es una historia de amor escrita en una prosa fluida y romántica que describe las emociones del corazón de una forma casi poética. La historia de un primer amor que perdura hasta la vejez, desinteresado, puro y trágico y sobre todo imposibilitado por las circunstancias y los planes de otros. Joan Dolgut y Soledad Urdaneta viven su primer amor, pero en un tiempo muy corto ven sus sueños de un futuro juntos frustrados por toda clase de impedimentos: desde su clase y posición social, el dinero, las responsabilidades hasta un mar de distancia.  Sin embargo, aunque algo tarde, la oportunidad del reencuentro les llega al final de la vida  cuando ya no los mismos ("Nosotros los de entonces, ya no somos los mismos.") y descubren que aún persiste ese sentimiento que nació en la juventud y que nunca mermó muy a pesar incluso de ellos mismos.

Idealista, casi cursi y apta solamente para románticos y soñadores, y para los que les gusta sufrir por amores imposibles.

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Mi puntuación (1-5):

 

    

Sobre el autor:

Ángela Becerra Acevedo  (Cali, Colombia, 17 de julio de 1957) es una escritora colombiana, ganadora del Premio Iberoamericano Planeta-Casa de América 2009, del Premio Azorín de novela 2005 y de cuatro Latin Literary Award de Chicago. Sus obras han sido traducidas a 23 idiomas y publicadas en más de 50 países. Considerada como la creadora del Idealismo Mágico, es una de las autoras más leídas de habla hispana.

Hija de Marco Tulio Becerra y de Cilia Acevedo, es la quinta de siete hermanos, 5 mujeres y 2 hombres. A los 6 años ya lee su primer libro, Peter y Wendy de J. M. Barrie, que la marca en su fascinación por la literatura. La observación, el silencio y su imaginario la llevan a escribir a muy temprana edad sus primeros cuentos con los que crea otros mundos. A lo largo de su adolescencia escribe numerosos poemas que más adelante harán parte de su poemario “Alma abierta”.

A los 17 años se casa con Humberto Téllez. Fruto de esta unión es su primera hija Ángela (Cali, 1980).

Una vez casada empieza Ciencias Económicas, estudios que abandona por la carrera de Comunicación y Diseño Publicitario de la cual se gradúa con honores en 1982, cuando ya ejercía como directora creativa en una importante agencia internacional de publicidad.

En 1987, ya separada de su marido, se traslada a Bogotá donde continúa su exitosa carrera publicitaria obteniendo numerosos premios y reconocimientos por sus trabajos creativos.

En 1988, tras conocer al publicitario y escritor Joaquín Lorente -que se convertirá en su esposo y en padre de su segunda hija María (Barcelona 1993) -viaja a Barcelona y durante trece años ejerce la vicepresidencia creativa de una de las agencias más relevantes de España.

En el 2000, en pleno éxito profesional, abandona su carrera de publicista para dedicarse por entero a su pasión más profunda: la literatura.

Fuente: Wikipedia

La mujer loca

Sinopsis

Julia trabaja en una pescadería y de noche estudia gramática porque está enamorada de su jefe, que en realidad es filólogo.  En sus ratos libres, la joven ayuda en el cuidado de una enferma terminal, Emérita, en cuya casa coincide con Millás, que está haciendo un reportaje sobre la eutanasia.  Durante sus visitas, el escritor se siente atraído por la idea de novelar la vida de Julia, aunque para lograrlo deberá enfrentarse a su bloqueo creativo con la ayuda de una psicoterapeuta.
La realidad trastoca los planes del escritor cuando Emérita revela un secreto que ha aguardado celosamente toda su vida.  La que había comenzado como una crónica periodística se convierte entonces en una suerte de novela en la que él se verá involucrado como personaje.

Juan José Millás, La mujer loca (Sic Barral Biblioteca Breve., Barcelona, España, 2014), 238 páginas.

Opinión personal

La mujer loca es una mezcla de lo real con la ficción en donde el propio Millás no sólo es el narrador sino también uno de los personajes principales. Es una novela muy disfrutable que trata temas serios como la eutanasia y la salud mental y más específicamente la tenue línea que separa lo normal de la demencia. Juliana, la mujer loca, es el personaje más creativo quien sufre una obsesión por la gramática.  Las frases la persiguen y el análisis del mismas se torna en paranoia. Sin embargo, sus reflexiones siempre tienen cierta lógica que nos hace pensar que los locos a veces dicen cosas cuerdas.

Emérita es un personaje lleno de sorpresas y es quien ha tomado la decisión de terminar con su vida debido a una enfermedad que la consume día a día. Ella es la razón del reportaje de Millás, el periodista.  Las reflexiones de Emérita sobre la vida y el amor son también interesantes, en particular las diferencias entre los que ella caracteriza como los  "porqueno" y los "porquesí".

Las vivencias de Millás como personaje y sus interacciones con la sicoanalista son muy divertidas y contribuyen a la mezcla entre lo real y la imaginación, lo verdadero y lo falso, la cordura y la locura. En este mundo es cada vez más difícil distinguir la diferencia. Me gusta la prosa de Millas por su humor inteligente y su destreza con las palabras que disfrutarán mucho los aficionados a las letras y que atrapa al lector con facilidad desde el principio.

Mi puntuación (1-5):

    

Sobre el autor:

Juan José Millás (Valencia, España, 31 de enero de 1946) es un escritor y periodista español. Su obra narrativa ha sido traducida a 23 idiomas.

Tras vivir en Valencia los primeros años de su vida, se trasladó con su numerosa familia a Madrid (1952), ciudad donde ha vivido la mayor parte de su vida. Fue un mal aunque curioso estudiante y cursó la mayoría de sus estudios como nocturno mientras trabajaba en una caja de ahorros. En la universidad empezó Filosofía y Letras, que abandonó al tercer año. Obtuvo un trabajo como administrativo en Iberia y se consagró a la lectura y la escritura.
Su primera novela estaba influida por Julio Cortázar y posee las lacras acumuladas del experimentalismo de esa época y de ser un autor primerizo, aunque muy original; la segunda, Cerbero son las sombras (1975), obtuvo el premio Sésamo y le abrió las puertas de la crítica. Gracias a un entusiasta miembro del jurado, Juan García Hortelano, pudo publicar después Visión del ahogado (1977) y El jardín vacío (1981) en la prestigiosa editorial Alfaguara. Pero su novela más popular, y también la más trascendente para su obra gracias a escribirla con la libertad de no pensar en la crítica, fue Papel mojado (1983), un encargo para una editorial de literatura juvenil que se vendió y sigue vendiendo mucho. Simultáneamente empezó a colaborar en la prensa con un gran éxito, nacido de su imaginación y su insobornable compromiso con los desfavorecidos, de suerte que dejó el empleo en el gabinete de prensa de Iberia y ahora vive del periodismo y la literatura. Casado en segundas nupcias en 1987 con Isabel Menéndez, psicóloga, con quien ha tenido su segundo hijo.
En su numerosa obra, de introspección psicológica en su mayoría, cualquier hecho cotidiano se puede convertir en un suceso fantástico. Para ello creó un género literario personal, el articuento, en el que una historia cotidiana se transforma por obra de la fantasía en un punto de vista para mirar la realidad de forma crítica. Sus columnas de los viernes en El País han alcanzado un gran número de seguidores por la sutileza y originalidad de su punto de vista para tratar los temas de la actualidad, así como por su gran compromiso social y la calidad de su estilo. En el programa La Ventana de la Cadena SER dispone de un espacio (Viernes 16:00 h) en el que anima a los oyentes a enviar pequeños relatos sobre palabras del diccionario. En la actualidad, está construyendo un glosario con estos relatos logrando una numerosa participación. Sus obras han sido traducidas a veintitrés idiomas, entre ellos, inglés, francés, alemán, portugués, italiano, sueco, danés, noruego y holandés. En su novela de 2006, titulada Laura y Julio encontramos plasmadas sus principales obsesiones: el problema de la identidad, la simetría, la soledad próspera, los otros espacios habitables dentro de nuestro espacio, el amor, la fidelidad y los celos.
En el mes de mayo de 2006 fue nombrado doctor honoris causa por la Universidad de Turín.
El 15 de octubre de 2007 es galardonado con el Premio Planeta por su novela autobiográfica El mundo, unas memorias de infancia, casi de adolescencia, que cuentan la historia de un muchacho que vive en una calle y cuyo sueño es escapar de esa calle.
El 3 de diciembre de 2007 es nombrado doctor honoris causa por la Universidad de Oviedo junto al poeta asturiano Ángel González.
El 13 de octubre de 2008 le fue concedido el Premio Nacional de Narrativa, por su novela El mundo.

Fuente: Wikipedia

The Mind's Eye

Summary

In The Mind's Eye, Oliver Sacks tells the stories of people who are able to navigate the world and communicate with others despite losing what many of us consider indispensable senses and abilities: the power of speech, the capacity to recognize faces, thesense of three-dimensional space, the ability to read, the sense of sight. For all of these people, the challange is to adapt to a radically new way of being in the world.

Sacks explores some very strange paradoxes--people who can see perfectly well but cannot recognize their own children, and blind people who become hyper-visual or who nagivate by "tongue vision." He also considers more fundamental questions: How do we see? How do we think? How important is internal imagery--or vision, for that matter? Why is it that, although writing is only five thousand years old, humans have a universal, seemingly innate, potential for reading?

The Mind's Eye is a testament to the complexity of vision and the brain and to the power of creativity and adaptation.  Ant it provides a whole new perspective on the power of language and communication, as we try to image what it is to see with another person's eyes, or another person's mind.

Oliver Sacks, The Mind's Eye (United States by Alfred A. Knopf, 2010). 240 pages 

Personal Opinion

Oh terror of terrors, to start losing your ability to see letters and connecting them together into words. Visual anomalies, the stuff of nightmares with names such as alexia, agraphia, agnosia,anomia, prosopognosia (face blindness) etc. May the odds be with you!  A reminder of the things we take for granted and we could lose with no warning and so, like they say: count your blessings!

Oliver Sacks delivers another annotated and poignant account of real cases, including his own with a melanoma tumor on his retina, of people faced with these conditions. Another fascinating look at how the brain works and more specifically of how vision is interpreted by the brain. For me, a special new appreciation for life in a three-dimensional world.  This is a remarkable testimony not only of the power of adaptability and creativity of the brain, but the different ways people find to cope and thrive despite their circumstances.  Oliver Sacks writes his scientific research and explorations of the mind with compassion in his well known flowing prose and captivating style.
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My score (1-5):

About the Author:

Oliver Wolf Sacks, CBE (born 9 July 1933), is a British-American neurologist, psychologist, writer, and amateur chemist who is Professor of Neurology at New York University School of Medicine. Between 2007 and 2012, he was professor of neurology and psychiatry at Columbia University, where he also held the position of "Columbia Artist". Before that, he spent many years on the clinical faculty of Yeshiva University's Albert Einstein College of Medicine. He also holds the position of visiting professor at the United Kingdom's University of Warwick.
Sacks is the author of numerous best-selling books, including several collections of case studies of people with neurological disorders. His 1973 book Awakenings was adapted into an Academy Award-nominated film of the same name in 1990 starring Robin Williams and Robert De Niro. He and his book Musicophilia: Tales of Music and the Brain were the subject of "Musical Minds", an episode of the PBS series Nova.

Source: Wikipedia

La loca de la casa

Sinopsis

He aquí un juego narrativo lleno de sorpresas.  En él se mezclan literatura y vida en un cóctel afrodisíaco de biografías ajenas y autobiografía novelada. Y, así, descubrimos que el gran Goethe adulaba a los poderosos hasta extremos ridículos, que Tolstoi era un energúmeno, que Montero, de niña, fue enana, y que con veinte años, mantuvo un estrafalario y desternillante romance con un famoso actor.  Pero no deberíamos fiarnos de todo lo que la autora cuenta sobre sí misma: los recuerdos no son siempre lo que parecen.
Un libro sobre la fantasía y los sueños, sobre la locura y la pasión, sobre los miedos y las dudas de los escritores, pero también los lectores. Y, sobre todo, la tórrida historia de amor y salvación que hay entre la autora y su imaginación.

Un libro sobre la fantasía y los sueños, sobre la locura y la pasión, sobre los miedos y las dudas de los escritores, pero también los lectores. Y, sobre todo, la tórrida historia de amor y salvación que hay entre la autora y su imaginación.

Rosa Montero, La loca de la casa (Santillana Ediciones Generales, S.L.,Madrid, España - 2003) 248 páginas..

Opinión personal

En la loca de la casa, Rosa Montero nos muestra desde su perspectiva el universo íntimo de los escritores y examina el proceso de la creación y las idiosincrasias de aquellos que consideran que la literatura es algo esencial para vivir. La novela parece una mezcla entre un ensayo y una autobiografía novelada que explora el mundo interior de los escritores y la magia y el misterio del proceso creativo. Es también una reseña de biografías interesantísimas de autores que han triunfado y fracasado por la vida (Goethe, Tolstoi, Capote, etc. etc.), y por último es una maravillosa reflexión de la autora sobre sus propias experiencias con la magia, la locura de escribir, los miedos, la pasión, los amores y desamores. La vida que se vuelve recuerdos que no siempre son lo que parecen, llenos de verdades que se mezclan con ficción.

Su prosa es inteligente y ligera, y sobre todo muy divertida. Me identifiqué no sólo con su pasión por la literatura, sino con su naturaleza analítica y enamoradiza, porque casi todos tenemos a un hombre o a una mujer con la marca que nos obsesiona. Muy recomendable para todo aquel que le gusta leer sobre el proceso de escribir y que devora la literatura. Es puro placer.
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Mi puntuación (1-5):

Sobre el autor:

Rosa Montero nació el 3 de enero de 1951. Hija de un rehiletero y un ama de casa, estudió Periodismo y Psicología, aunque abandonó esta última carrera en cuarto curso.

Colaboró con grupos de teatro independiente, como Canon o Tábano, a la vez que empezaba a publicar en diversos medios informativos (Fotogramas, Pueblo, Posible, etc.).

Desde finales de 1976 trabaja de manera exclusiva para el diario El País, en el que fue redactora jefa del suplemento dominical durante 1980-1981.

El primer libro de ficción, la novela Crónica del desamor, apareció en 1979. En los años posteriores ha publicado una docena de ellas, además de relatos y obras dirigidas a los niños. La hija del caníbal (1997) fue llevada al cine con el mismo nombre por el mexicano Antonio Serrano.

Su obra, tanto de periodista como de narradora, ha merecido premios importantes, nacionales y extranjeros. Ha sido traducida a una veintena de idiomas.

Estaba casada con el periodista Pablo Lizcano, quien falleció el 3 de mayo de 2009, a los 58 años, tras una larga enfermedad.

Fuente: Wikipedia

Cosa fácil

Sinopsis

¿Quién mató al ingeniero cuando la fábrica estaba a punto de ir a huelga? ¿Qué esconde la hija adolescente de una vedette de segunda, que pueda costarle la vida? ¿Está vivo Emiliano Zapata? Héctor Belascoarán Shayne trata de resolver estas tres preguntas en días terribles y noches sin sueño, mientras siente que a su alrededor todo se desmorona.

Segunda novela de la serie del dectetive Belascoarán Shayne que la crítica internacional ha calificado como una de las mejores obras de Paco Ignacio Taibo II

Paco Ignacio Taibo II, Cosa fácil (Editorial Planeta Mexicana, S.A. de C.V., 1997-2013)- 239 páginas.

Opinión personal

Aunque la novela policiaca no es un género narrativo de mi preferencia, Cosa fácil del autor Paco Ignacio Taibo II me mantuvo interesada y despertó mi curiosidad por leer más novelas de este estilo. Cosa fácil (“En esta vida, morir es cosa fácil. Hacer vida, es mucho más difícil”, cita de V. Maiakovsky) pertenece al subgénero de la novela negra donde además de narrar las peripecias de un detective, en este caso Héctor Belascorán Shayre, en su misión para resolver un crimen, también se desarrolla dentro de un contexto de denuncia y crítica social como lo es la incompetencia y la corrupción del Estado.

Nuestro solitario héroe, quien comparte su despacho con dos personajes excéntricos,  tiene la tarea de resolver tres enigmas: el crimen del empresario, Álvarez Cerruli, la amenaza de muerte que corre, Elena, la hija de la vedette, Marisa Ferrer y por último indagar en la leyenda de Emiliano Zapata, de quien se dice no murió aquel día fatídico del año 1919 como lo creen todos.

Héctor Belascorán Shayne, detective independiente (no privado), no sólo es un detective de izquierda y un abogado de los humildes, sino que también debe aplicar la ley por cuenta propia y revelar las injusticias. Los culpables de dos de sus misterios tienen vínculos con la ley o son un ejemplo de la incompetencia de la misma. Belascorán, quien cumple con éxito su cometido resuelve los misterios con dificultad y sin mucha claridad y termina tuerto, cojo y exhausto por tanto insomnio. El misterio más intrigante y de más valor literario para mí es el de Emiliano Zapata, el cual interpreto como una reflexión, quizá un intento simbólico para regresar a los valores pasados, esos que no viene al caso cambiar y que nunca volverán.

Mi puntuación (1-5):

Sobre el autor:

Francisco Ignacio Taibo Mahojo (Gijón, Asturias, 11 de enero de 1949), mejor conocido como Paco Ignacio Taibo II es un escritor, periodista y activista sindical.

Es fundador de Para Leer en Libertad AC, proyecto cultural de fomento a la lectura y de divulgación de la historia de México. Conocido ante todo por sus novelas policiacas y por haber creado y dirigido hasta 20121 el festival literario de la Semana Negra de Gijón. Desde 2012 se desempeña como secretario de Arte y Cultura del Comité Ejecutivo Nacional del Movimiento Regeneración Nacional (Morena).

Aunque nacido en Gijón, creció en México a partir de los 10 años: su padre, Paco Ignacio Taibo I, de gran tradición socialista, se exilió en ese país latinoamericano en 1959 después de huir de la dictadura franquista. Allí nacieron sus hermanos menores, el poeta Benito Taibo y el cineasta Carlos Taibo Mahojo.

Paco Taibo II comenzó a practicar la actividad política en sus tiempos de estudiante, y sería ella la que motivaría su renuncia, en julio de 2012, a la dirección la de Semana Negra de Gijón para integrarse en el equipo de López Obrador.

El detective Héctor Belascoarán Shayne es el protagonista de sus novelas policiacas. Su pasión por este género lo llevó a fundar en 1986 la Asociación Internacional de Escritores Policíacos (AIEP) junto con el también mexicano Rafael Ramírez Heredia, los cubanos Rodolfo Pérez Valero y Alberto Molina, el uruguayo Daniel Chavarría, el ruso Iulián Semiónov y el checo Jiri Prochazka.

En 1988 creó el festival multicultural Semana Negra de Gijón, por el que han pasado miles de escritores de novelas policíacas, históricas, de fantasía y ciencia ficción. Como su nombre lo indica, se lleva a cabo en la ciudad natal del escritor.

Taibo II ha desarrollado muchas otras actividades, además de la de escritor. Ha enseñado en la Facultad de Filosofía y Letras de la UNAM, ha sido director de las series México, historia de un pueblo y Crónica general de México (1931-1986); del suplemento cultural de la revista Siempre! (1987-1988), y de las revistas Crimen y Castigo y Bronca.

Su obra literaria, distinguida con numerosos premios, no se limita al género policiaco; también ha escrito novelas históricas, cuentos, cómics, reportajes, ensayos y crónicas. Ha publicado una cincuentena de títulos y algunos de sus textos han sido traducidos a diversos idiomas.

Está casado, desde 1971, con la activista cultural y fotógrafa Paloma Sáiz Tejero, con quien tiene una hija.

Durante el I Consejo Nacional del Movimiento Regeneración Nacional, celebrado en el Deportivo Plan Sexenal de la Ciudad de México, fue elegido secretario de Arte y Cultura del Comité Ejecutivo Nacional de MORENA para el periodo 2012-2015.

Fuente: Wikipedia

Insensatez

Sinopsis

Sin prever cuánto cambiará su vida, el personaje que cuenta esta novela acepta un encargo que descubre agobiante y riesgoso: integrar la versión final de un informe que consigna el genocidio padecido por pueblos indígenas de un país centroamericano en cuya capital, con el cobijo del azorbispado, el narrador se enfrenta a más de mil cuartillas que en parte reproducen denuncias de sobrevivientes y testigos.  él atisba entonces el horror que le fascina y abruma, pues encuentra en las palabras que lee metáforas, giros y dislocaciones del lenguaje que recrean ante él, vívidamente, masacres y actos de crueldad que resultan indecibles de otro modo.

Al margen de esa tarea, sin embargo, se describe una realidad cotidiana, a ratos frívola, de la que nuestro personaje no es ajeno.  Así, en un contrapunto que crece en ritmo e intensidad, acosado por peligros reales o imaginarios, éste reconoce que no hay distancia ni término suficientes para olvidar una violencia que en adelante habrá de ser su obsesión y su infierno

Horacio Castellanos Moya, Insensatez, (Tuquets Editores México, Colección andanzas México, noviembre de 2004) - 155 páginas

Opinión personal

Insensatez es la historia de un periodista salvadoreño solitario y excéntrico a quien la Iglesia Católica le ha encargado editar un voluminoso informe en el que se documentan las barbaridades perpetradas por los militares contra los indígenas de un país que nunca nombran (Guatemala). El pretexto es el de desmantelar a la guerrilla y denunciar con detalles los sucesos de violencia y barbarie inconcebible ocurridos en un pasado cercano. Lo que describe es una verdadera carnicería que no sólo habla del horror físico de cuchillazos y machetazos, sino del despedazamiento del espíritu humano y la terrible secuela que deja en los pocos que la sobrevivieron.

El estado mental del narrador inquieta y los sucesos ocurridos durante su estancia, que parecen a primera vista mundanos, ayudan a resaltar su estado de confusión que comunica a través de un monólogo paranoico. Todo esto es resultado de leer tanta violencia y de adentrarse en el estado psíquico enfermo de los torturadores. Las secuelas son hondas y el olvido imposible. La prosa descriptiva y provocadora de Horacio Castellanos Moya logra trastornar en cierta forma al lector porque nos hace partícipes de una historia sombría donde no hay justicia y donde sólo reina el desconsuelo y la insensatez. Ahora sabemos el secreto y estamos para siempre contagiados de su horror.

Mi puntuación (1-5):

 

    

Sobre el autor:

Horacio Castellanos Moya (nació en Tegucigalpa, Honduras, de madre hondureña y padre salvadoreño, a los cuatro años de edad, regreso junto con su familia a El Salvador, país en el que vivió hasta 1979, cuando partió a la York University de Toronto.

Castellanos realizó sus estudios de primaria y secundaria en el marista Liceo Salvadoreño de San Salvador. En 1979 tuvo que abandonar la Universidad de El Salvador, donde cursaba Letras desde 1976: debido a la situación de convulsión social que vivía el país, se exilió en Toronto, Canadá. Se estableció en Costa Rica en 1980, pero al año siguiente se trasladó a México donde vivió hasta 1992, periodo en el que sobrevivió trabajando como periodista. En este período que coincidió con la Guerra Civil de El Salvador, trabajó en la Agencia Salvadoreña de Prensa (Salpress).

Su primera novela La diáspora, ganó el Premio Nacional de Novela 1988, de la Universidad Centroamericana "José Simeón Cañas". En 1991 Castellanos Moya regreso a El Salvador para iniciar una revista, un proyecto en el que no tuvo demasiado éxito comercial. Durante su exilio en México, trabajó como redactor de los diarios "El día" y "Excelsior" de la Ciudad de México y como corresponsal del periódico hispano "La Opinión" de Los Ángeles, California. En 1992 regresó a El Salvador. En 1997, después de la publicación de su novela: El Asco: Thomas Bernhard en San Salvador su madre recibe amenazas de muerte dirigidas hacia Castellanos debido al contenido con el que trata algunos temas sensibles para diversos sectores del país, razón por la que decide dejar el país, en 1999 se traslada a España y desde 2001 reside en la Ciudad de México. Entre 2004 y 2006 vivió en Fráncfort, por la invitación del programa "Cities of Asylum" de dicha ciudad, durante el 2009 fue investigador invitado en la Universidad de Tokio. Actualmente trabaja en la Universidad de Iowa y es un columnista regular para la revista Sampsonia Way Magazine.
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Fuente: Wikipedia