Mil y una muertes

Sinopsis

En estas páginas nace, vive y mure (al menos por el momento) el fotógrafo Castellón, uno de los personajes más atractivos y enigmáticos de la literatura hispanoamericana reciente. El lector verá a través del ojo de su cámara la contrahechura alucinante de nuestras nacionalidades—puro botín en la rebatinga de los poderosos—, la fantasía derrotada de los ideales y las utopías, la más persistente de ellas el canal por Nicaragua, y la convocatoria del genio y la miseria en diversos escenarios, desde el puerto de Greytown en Nicaragua, con sus palacios de mármol en medio de la selva, al ghetto de Varsovia y al monasterio de la Cartuja en Mallorca.

El mercenario Walker, el rey Mosco, la reina Victoria, Napoleón pequeño, el archiduque Luis Salvador y su extravagante cortejo, Flaubert, Turguéniev y George Sand, sin olvidar a Chopin, se dan cita aquí, junto con la pluma envidiosa del escandaloso Vargas Vila y la prosa florida de Rubén Darío.


Sergio Ramírez, Mil y una muertes (Alfaguara, Santillana Ediciones Generales - México, 2004) 323 páginas. 

Opinión personal

Una fascinante colección de historias de ficción con maravillosos apuntes sobre personajes históricos. Un deleite que satisface el apetito por la ficción histórica. Las aventuras del fotógrafo Castellón se entrelazan con relatos de personajes reales del calibre de Rubén Darío, Chopin y George Sand y de lo acontecido o no en Mallorca. Narra la suerte trágica de reyes y princesas del pasado y la no menos venturada de los personajes del presente; describe diversos escenarios desde palacios en la selva y reinos miserables a lugares que pertenecen a mundos demasiado diferentes entre sí. Una alabanza a los ideales derrotados y a los sueños esquivos como el del canal por Nicaragua. La lucha y el desencanto pertenecen tanto a los perseguidos como a los que creen ser dueños del poder. "El escenario de las ilusiones, que es el escenario de las catástrofes", como lo describe el autor, ve al espíritu valiente, la sensibilidad artística y los sueños de prosperidad relegados a meras fantasías cuando enfrentados a la debilidad humana y al azar desfavorable se desvanecen. Una lectura muy variada que vale la pena y que mantiene vivo el interés del lector.

Termino con la siguiente reflexión del autor Sergio Ramírez sobre la vejez que nos la comunica a través de los ojos de un fotógrafo y que me pareció diciente y acertada: "Envejecer es solamente ver a alguien cambiarse de tanto en tanto de disfraz hasta quedarse con el más ridículo de todos, que es el disfraz de la decrepitud".


Mi puntuación (1-5):

Sobre el autor:

Sergio Ramírez Mercado - (Masatepe, Masaya, 5 de agosto de 1942) es un escritor, abogado, periodista y político nicaragüense. Ejerció como vicepresidente de este país centroamericano entre el 10 de enero de 1986 hasta el 25 de abril de 1990, durante el mandato de Daniel Ortega. Es el segundo de cinco hijos del matrimonio de Pedro Ramírez Gutiérrez y Luisa Mercado Gutiérrez.

A los 18 años fundó la revista experimental Ventana junto con Fernando Gordillo —escritor nicaragüense muerto prematuramente en 1967 el 27 de septiembre de 2001, a los 26 años—, con quien dirigió el movimiento literario Frente Ventana. En 1963 publicó su primer libro —Cuentos, Editorial Nicaragüense, Managua— y al año siguiente se graduó en Leyes por la Universidad Nacional Autónoma de León con "Medalla de Oro".

Se casó en 1964 con la socióloga Gertrudis Guerrero Mayorga; el matrimonio ha tenido tres hijos —Sergio, María y Dorel—, quienes les han dado seis nietos (Elianne, Carlos Fernando, Camila, Alejandro, Luciana, y Andrés).

Ese mismo año viaja a Costa Rica, donde viviría 14 años. Allí dirigió la revista Repertorio. Fue secretario general de la Consejo Superior Universitario Centroamericano (CSUCA), que entonces tenía su sede en ese país, en dos oportunidades: 1968 y 1976. Entre estos años estudia en Berlín de 1973 a 1975 gracias a una beca otorgada por el Servicio de Intercambio Académico Alemán (DAAD). En 1978 fundó en San José la Editorial Universitaria Centroamericana (EDUCA).

Sergio Ramírez comenzó su carrera literaria como cuentista: su primer relato, El estudiante, lo publicó en 1960 en la revista Ventana, de León. Su primer libro, aparecido tres años más tarde, fue precisamente una recopilación de relatos, pero el siguiente, publicado en 1970, era ya una novela. A partir de entonces, ha ido alternando estos géneros con el ensayo y el periodismo. Su consagración internacional llegó en 1998 cuando ganó el Premio Alfaguara con su novela Margarita, está linda la mar.

Ramírez —que en 1990 fundó El Semanario, publicación que saldría en Managua a lo largo de diez años— es columnista de varios periódicos alrededor del mundo, entre ellos, El País, de Madrid; La Jornada, de México; El Nacional, de Caracas; El Tiempo, de Bogotá y La Opinión, de Los Ángeles; La Prensa y la revista Magazine en Nicaragua. Dirige la revista electrónica cultural centroamericana Carátula.

En 2011 publicó La fugitiva, basada en la vida de la escritora costarricense Yolanda Oreamuno (Amanda Solano en la novela), que nos es presentada a través de los recuerdos de tres amigas, personajes estos inspirados también en mujeres reales; así, el último relato es el de una cantante, Manuela Torres, que correspondería a Chavela Vargas; los otros dos, Gloria Tinoco y Marina Carmona, tienen como prototipos a Vera Tinoco Rodríguez, casada con un hijo del presidente de Costa Rica Rafael Yglesias Castro, y a la pedagoga y escritora Lilia Ramos Valverde (1903-1985), respectivamente.

Ha sido profesor en la Universidad de Maryland de 1999 al 2000 y en el 2001.

Fuente: Wikipedia

El héroe discreto

Sinopsis

El héroe discreto narra la historia paralela de dos personajes: el ordenado y entrañable Felícito Yanaqué, un pequeño empresario de Piura, que es extorsionado; y de Ismael Carrera, un exitoso hombre de negocios dueño de una aseguradora en Lima, quien urde una sorpresiva venganza contra sus dos hijos holgazanes que quisieron verlo muerto.
Ambos personajes son, a su modo, discretos rebeldes que intentan hacerse cargo de sus propios destinos, pues tanto Ismael como Felícito le echan un pulso al curso de los acontecimientos. Mientras Ismael desafía todas las convenciones de su clase, Felícito se aferra a una pocas máximas para sentar cara al chantaje. No son justicieros, pero están por encima de las mezquindades de su entorno para vivir según sus ideales y deseos.
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Mario Vargas Llosa, El héroe discreto (Alfaguara, Santillana Ediciones Generales - Doral, Florida, EE.UU, 2013) 383 páginas. 

Opinión personal

Una lectura muy placentera de dos historias entrelazadas que atrapan fácilmente el lector. Felícito e Ismael enfrentan las zancadillas del destino con dignidad y de acuerdo con las posibilidades de su entorno. Hay cierta familiaridad acogedora que se siente al leer la vida y peripecias de todos los personajes de Vargas Llosa. El lenguaje y expresiones autóctonas del Perú son un plato disfrutable. 

Mi puntuación (1-5):

Sobre el autor:

Mario Vargas Llosa  - Jorge Mario Pedro Vargas Llosa (Arequipa, 28 de marzo de 1936), marqués de Vargas Llosa, conocido como Mario Vargas Llosa, es un escritor peruano, que desde 1993 cuenta también con la nacionalidad española. Uno de los más importantes novelistas y ensayistas contemporáneos, su obra ha cosechado numerosos premios, entre los que destacan el Príncipe de Asturias de las Letras 1986 y el Nobel de Literatura 2010 —este último otorgado «por su cartografía de las estructuras del poder y sus imágenes mordaces de la resistencia del individuo, su rebelión y su derrota»—; el Cervantes (1994), el Planeta (1993), el Biblioteca Breve (1963), el Rómulo Gallegos (1967), entre otros. Desde 2011 recibe el tratamiento protocolar de Ilustrísimo Señor por ser marqués.

Al igual que otros autores latinoamericanos, ha participado en política, siendo defensor de las ideas liberales. Fue candidato a la presidencia del Perú en las elecciones de 1990 por la coalición política de centroderecha Frente Democrático (Fredemo).

Mario Vargas Llosa ha sido definido como uno de los más completos narradores de su generación y una figura destacada de la literatura hispanoamericana. Representante ideal del espíritu del Boom latinoamericano, pues nació literariamente con él y ayudó a definirlo y a identificarlo con una nueva generación de escritores, su obra narrativa se caracteriza por la importancia de la experimentación técnica, aspecto por el que es valorado como un maestro de la composición novelística y en el que se ha desempeñado como un notable innovador de posibilidades narrativas y estilísticas.

Desde el punto de vista temático, sus novelas tratan de la antinomia entre lo histórico y lo estructural, como así lo expresa el título de varias de sus novelas (La ciudad y los perros, La casa verde, Conversación en La Catedral), en las que la presencia de estructuras demuestra el interés casi obsesivo que el autor tiene por éstas. Asimismo, en cuanto a los tonos, su obra presenta las características más variadas, desde el humor y la comicidad hasta la caída trágica.

Por otra parte, el hecho de que el grueso de su producción literaria la haya realizado desde el extranjero, explica el sesgo retrospectivo que domina buena parte de la misma, así como la reconstrucción constante que hace de vivencias íntimas o colectivas del Perú como base de su ficción, salvo algunas excepciones como La guerra del fin mundo y algunas de sus últimas novelas.

En cuanto a sus modelos literarios, o “precursores” (a los que ha dedicado en varios casos estudios críticos), hay que citar, por un lado, a la novela de caballerías Tirant lo Blanc, de Joanot Martorell, y a Cien años de soledad, de García Márquez, ambas como ideales del concepto de novela total (la que funde lo real con lo irracional y el mito); por otro, son imprescindibles para Vargas Llosa dos escritores en especial: Flaubert, como modelo de la literatura como vocación, de la utilización de la realidad como pozo sin fondo para encontrar contenidos y temas (la mediocridad del ser humano, la violencia y el sexo), como modelo, también, de la importancia de una estructura narrativa rigurosa y de un narrador impasible ante los hechos narrados, etc.; y Faulkner, tanto en lo que respecta a temas y ambientes, como a rasgos formales, especialmente, el multiperspectivismo, los saltos en el tiempo, el uso de varios narradores en vez del omnisciente, la retención de información, el uso de historias paralelas, etc.
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Fuente: Wikipedia

Just Send Me Word

Summary

In 1946, after five years as a prisoner—first as a Soviet POW in Nazi concentration camps, then as a deportee (falsely accused of treason) in the arctic Gulag—Lev Mishchenko unexpectedly received a letter from Sveta, the sweetheart he had hardly dared hope was still alive. Miraculously, over the next eight years, the lovers managed to exchange more than 1,500 letters and even arrange for perilous secret meetings in Pechora camp itself. Their recently discovered correspondence, smuggled in and out of the by workers and officials, is the only known real-time record of life in Stalin's gulag.

Unmediated and uncensored, the letters lay bare the couple's private thoughts and everyday struggles—in gray, postwar Moscow, as Sveta strives to forge a life that Lev can return to, and in Pechora, where Lev is torn between the wish to reassure his beloved and the desire to create and enduring record of one of Stalin's most notorious labor camps.

Orlando Figes, Just Send Me Word  (New York: Metropolitan Books, registered trademarks of Henry Holt). 300 pages  

Personal Opinion

It is a very good read; a vivid portrait of life in the Gulag through the many letters of a loving couple. Many lessons can be learned from the way these thoughtful and intelligent people chose to face their reality. This is a story of real love, injustice, despair and separation in Russia under Stalin’s rule.

A quote from Sveta on love: “Give and don’t reach out for its return—this is the key to opening all hearts."

My score (1-5):

About the Author:

Orlando Figes is Professor of History at Birkbeck College, University of London. Born in London in 1959, he graduated with a Double-Starred First from Cambridge University, where he was a Lecturer in History and Fellow of Trinity College from 1984 to 1999. He is the author of many books on Russian history, including A People's Tragedy: The Russian Revolution, 1891-1924, which in 1997 received the Wolfson Prize, the NCR Book Award, the W.H. Smith Literary Award, the Longman/History Today Book Prize and the Los Angeles Times Book Prize. Natasha's Dance: A Cultural History of Russia (2002) was short-listed for the Samuel Johnson Prize and the Duff Cooper Prize. The Whisperers: Private Life in Stalin's Russia (2007), which is featured here. Crimea: The Last Crusade (2010) and Just Send Me Word: A True Story of Love and Survival in the Gulag (2012). His agent is Rogers, Coleridge and White. His books have been translated into more than twenty languages. A list of his foreign publishers is available here. He is a regular contributor to the New York Review of Books. 

Source: OrlandoFiges.com

Orlando Figes (born 20 November 1959) is a British historian on Russia, who was a Lecturer in History and Fellow at Trinity College, University of Cambridge from 1987 to 1999, before taking the Chair as Professor of History at Birkbeck College, University of London. He serves on the editorial board of the journal Russian History, writes for the international press, broadcasts on television and radio, reviews for the New York Review of Books, and is a Fellow of the Royal Society of Literature.

Figes is known for his works on Russian history, in particular A People's Tragedy (1996), Natasha's Dance (2002), The Whisperers (2007), Crimea (2010) and Just Send Me Word (2012). A People's Tragedy is a study of the Russian Revolution, and combines social and political history with biographical details in a historical narrative. In 2008 the Times Literary Supplement named A People's Tragedy as one of the 'hundred most influential books since the war'.

Source: Wikipedia

Ficciones

Sinopsis

Ficciones es quizá el libro más reconocido de Jorge Luis Borges, compuesto por los libros El jardín de senderos que se bifurcan y Artificios, ambos considerados piezas fundamentales del universo borgiano.

Entre los cuentos que aquí se reúnen hay algunos de corte policial como "la muerte y la brújula", la historia de un detective que investiga el asesinato de un rabino; otros sobre libros imaginarios como "Tlön, Uqbar, Orbis Tertius", una extraordinaria reflexión sobre la literatura y su influencia en el mundo físico; y muchos pertenecientes al género fantástico como "El Sur", acaso su mejor relato, en palabras del mismo autor.

Fascinante y sorprendente, Ficciones le brinda al lector un mundo de reflexiones sobre las convenciones de lectura y el modo de entender la realidad.

Jorge Luis Borges, Ficciones, (Nueva York, Vintage  Español, julio de 2012) Copyright © 1995 por Maria Kodama.  Con fechas 1941 - 1944, 219 páginas.

Opinión personal

Inicié mi lectura de Ficciones con aprensión debido a la tan proclamada erudición de su autor y la adoración de tantos conocedores y enamorados de la literatura por el mito que es Jorge Luís Borges.  Había escuchado que su lectura no era fácil y que no todos podemos beber de su fuente con entendimiento y satisfacción. Empecé titubeando con los dos primeros cuentos hasta que me atrapó con su magia el tercero: "Las ruinas circulares". De ahí en adelante gocé con un estilo de escritura totalmente diferente a todo lo que he leído. Sus cuentos están llenos de magia, de aventuras fascinantes, de diferentes perspectivas de la realidad, de ideas filosóficas para ponderar, y de extraños misterios con matices irónicos. Hay cierta estrategia narrativa que se distingue en Ficciones así como un humor sutil y una templanza: un buen alimento para el intelecto, no para el corazón. Muy recomendable, por supuesto.

Mi puntuación (1-5):

   

Sobre el autor:

Jorge Francisco Isidoro Luis Borges - Buenos Aires, 24 de agosto de 1899 – Ginebra, 14 de junio de 1986) fue un escritor argentino, uno de los autores más destacados de la literatura del siglo XX. Publicó ensayos breves, cuentos y poemas. Su obra, fundamental en la literatura y en el pensamiento universal, y que además, ha sido objeto de minuciosos análisis y de múltiples interpretaciones, trasciende cualquier clasificación y excluye todo tipo de dogmatismo.
Es considerado uno de los eruditos más reconocidos del siglo XX. Ontologías fantásticas, genealogías sincrónicas, gramáticas utópicas, geografías novelescas, múltiples historias universales, bestiarios lógicos, éticas narrativas, matemáticas imaginarias, dramas teológicos, invenciones geométricas y recuerdos inventados son parte del inmenso paisaje que las obras de Borges ofrecen tanto a los estudiosos como al lector casual. Y sobre todas las cosas, la filosofía, concebida como perplejidad, el pensamiento como conjetura, y la poesía, la forma suprema de la racionalidad. Siendo un literato puro pero, paradójicamente, preferido por los semióticos, matemáticos, filólogos, filósofos y mitólogos, Borges ofrece —a través de la perfección de su lenguaje, de sus conocimientos, del universalismo de sus ideas, de la originalidad de sus ficciones y de la belleza de su poesía— una obra que hace honor a la lengua española y la mente universal.

Ciego desde los 55 años, personaje polémico, con posturas políticas que le impidieron ganar el Premio Nobel de Literatura al que fue candidato durante casi treinta años.

Fuente: Wikipedia

Jorge Luis Borges procedía de una familia de próceres de la milicia que contribuyeron a la independencia de su país. Pero fue su padre, Jorge Borges Haslam, quien rompiendo con la tradición familiar, trabajó como profesor de psicología e inglés. Había estudiado la carrera de derecho junto con su amigo de toda la vida Macedonio Fernández, pero no la ejerció y se volcó en lugar de ello a la literatura. Tuvo un gran responsabilidad en la formación y vocación literaria de su hijo Jorge Luis.

Su madre, la delicada Leonor Acevedo Suárez, era uruguaya. Aprendió inglés de su marido y tradujo varias obras de esa lengua al español. La familia de su padre tenía orígenes españoles, portugueses e ingleses; la de su madre, españoles y posiblemente portugueses. En su casa se hablaba tanto en español como en inglés.

Borges nació en una típica casa porteña de fines del siglo XIX, con patio y aljibe, dos elementos que se repetirán en sus poesías. Su casa natal estaba situada en la calle Tucumán, pero su infancia transcurrió un poco más al norte, en la calle Serrano 2135 del barrio de Palermo, donde creció junto a su hermana Norah.

La relación de Borges con la literatura comenzó a muy temprana edad, siendo que a los cuatro años ya sabía leer y escribir. Debido a que en su casa se hablaba tanto español como inglés, Borges creció como bilingüe. Con apenas seis años le expresó a sus padres su vocación de escritor, e inspirándose en un pasaje del Quijote redactó su primera fábula cuando corría el año 1907: la tituló 'La visera fatal'. A los diez años comenzó ya a publicar, pero esta vez no una composición propia, sino una brillante traducción al castellano de 'El príncipe feliz' de Oscar Wilde.

El inicio de su educación formal a los 9 años y en una escuela pública fue una experiencia traumática para Borges, los compañeros se burlaban de aquel sabelotodo, que llevaba anteojos, vestía como un niño rico, no se interesaba por los deportes y hablaba tartamudeando. Durante los cuatro años de su permanencia en ese colegio, Borges no aprendió mucho más que algunas palabras en lunfardo y varias estrategias para pasar desapercibido.

En 1914, el padre de Borges tuvo que dejar su profesión, se vio obligado a jubilarse de profesor debido a la misma ceguera progresiva y hereditaria que décadas más tarde afectaría también a su hijo. Junto con su familia, se dirigió a Europa para someterse a un tratamiento. La familia se instaló en Ginebra(Suiza), donde el joven Borges y su hermana Norah asistirían a la escuela. Borges estudió francés y cursó el bachillerato en el Liceo Jean Calvin. El ambiente en aquel establecimiento educativo era completamente distinto al de su anterior escuela de Palermo, sus compañeros, muchos de ellos extranjeros como él, apreciaban ahora sus conocimientos e inteligencia y no se burlaban de su tartamudez. En el transcurso de esa época leyó sobre todo a los prosistas del Realismo francés y a los poetas expresionistas y simbolistas, especialmente a Rimbaud. A la vez, descubrió a Schopenhauer, a Nietzsche, a Carlyle y a Chesterton. Con la sola ayuda de un diccionario aprendió por sí mismo el alemán y escribió sus primeros versos en francés.

En 1921, regresó a Buenos Aires y fundó con otros importantes escritores la revista Proa. En 1923, publicó su primer libro de poemas, 'Fervor de Buenos Aires'. Desde esa época, se enferma de los ojos, sufre sucesivas operaciones de cataratas y pierde casi por completo la vista en 1955.

Desde su primer libro hasta la publicación de sus Obras Completas (1974), trascurrieron cincuenta años de creación literaria durante los cuales Borges superó su enfermedad escribiendo o dictando libros de poemas, cuentos y ensayos, admirados hoy en todo el mundo. Recibió importantes distinciones de diversas universidades y gobiernos extranjeros y numerosos premios, entre ellos el Cervantes en 1980.

A pesar de su enorme prestigio intelectual y el reconocimiento universal que ha merecido su obra, no fue distinguido con el Premio Nobel de Literatura, no obstante haber sido nominado por muchos años consecutivos. Se especula que no se lo otorgaron por razones políticas.
Su obra fue traducida a más de veinticinco idiomas y llevada al cine y a la televisión. Prólogos, antologías, traducciones, cursos y charlas dan testimonio de la labor infatigable de ese gran escritor, que cambió la prosa en castellano, como lo han reconocido sin excepción sus contemporáneos. En 1986, al conocerse enfermo de cáncer, fijó su residencia en Ginebra donde falleció el 14 de junio.

Fuente: El Resumen.com

Cuentos de amor, de locura y de muerte

Sinopsis

Cuentos de amor, de locura y de muerte componen una de las primeras recopilaciones de relatos que Quiroga publicó, efectivamente, en ellos está ya toda su maestría como narrador y lo fundamental de su visión del mundo.
En estas páginas se encuentran unas cuantas de sus historias inolvidables y un buen puñado de personajes que se fijarán en la memoria del lector como si los hubiera frecuentado a lo largo de una voluminosa novela. La vida de Quiroga fue una parábola trágica. Mató a un amigo accidentalmente, su primera mujer se suicidó a los pocos años de casados, fue abandonado por su segunda esposa, se enfermó de cáncer y finalmente, no pudiendo lidiar con sus fantasmas, se suicidó.

Cuentos de amor, de locura y de muerte es el resultado de esa vida atormentada y es donde despliega todas sus dotes.

Horacio Quiroga, Cuentos de amor, de locura y de muerte (Buenos Aires: Biblioteca Clásica, 1986). 156 páginas

Fuente: El resumen.com


Opinión personal

Cortas historias que evocan a los cuentos de Edgar Allan Poe, pero con un sabor latinoamericano apropiado de la época. Los finales felices casi no existen para Quiroga. Sus personajes, a veces hasta animales, se ven enfrentados a terribles enfermedades, calores endemoniados y finales trágicos casi siempre resultado de malas decisiones o del azar que no les tiene misericordia. El almohadón de plumas, La miel silvestre y La gallina degollada me dejaron imágenes difíciles de olvidar.

Mi puntuación (1-5):

Sobre el autor:

Horacio Silvestre Quiroga Forteza (Salto, 31 de diciembre de 1878 – Buenos Aires, 19 de febrero de 1937) fue un cuentista, dramaturgo y poeta uruguayo. Fue el maestro del cuento latinoamericano, de prosa vívida, naturalista y modernista. Sus relatos breves, que a menudo retratan a la naturaleza bajo rasgos temibles y horrorosos, y como enemiga del ser humano, le valieron ser comparado con el estadounidense Edgar Allan Poe.

Vivió en su país natal hasta la edad de 23 años, momento en el cual, luego de matar accidentalmente a su mejor amigo, decidió emigrar a Argentina, país donde vivió 35 años —hasta su muerte—, donde se casó dos veces, tuvo sus tres hijos, y en donde además desarrolló la mayor parte de su obra. 

Claramente influido por Rubén Darío y los modernistas, poco a poco el modernismo del oriental comienza a volverse decadente, describiendo a la naturaleza con minuciosa precisión pero dejando en claro que la relación de ella con el hombre siempre representa un conflicto. Extravíos, lesiones, miseria, fracasos, hambre, muerte, ataques de animales, todo en Quiroga plantea el enfrentamiento entre naturaleza y hombre tal como lo hacían los griegos entre Hombre y Destino. La naturaleza hostil, por supuesto, casi siempre vence en la narrativa quiroguiana.

La morbosa obsesión de Quiroga por el tormento y la muerte es aceptada mucho más fácilmente por los personajes que por el lector: la técnica narrativa del autor presenta protagonistas acostumbrados al riesgo y al peligro, que juegan según reglas claras y específicas. Saben que no deben cometer errores porque la selva no perdona, y, al caer, lo hacen con algo de «espíritu deportivo» y suelen morir, dejando al lector ansioso y angustiado.

Mostró una eterna pasión por el territorio de Misiones y su selva, empleando a esta y sus habitantes en la trama de muchos de sus cuentos más reconocidos. La vida de Quiroga, marcada por la tragedia, los accidentes y los suicidios, culminó por decisión propia, cuando bebió un vaso de cianuro en el Hospital de Clínicas de la ciudad de Buenos Aires a los 58 años de edad, tras enterarse de que padecía cáncer de próstata.


Fuente: Wikipedia

Las reputaciones

Sinopsis

Javier Javier Mallarino es una leyenda viva. Es el caricaturista político más influyente del país, "un hombre capaz de causar la revocación de una ley, trastornar el fallo de un magistrado, tumbar a un alcalde o amenazar gravemente la estabilidad de un ministerio, y eso con las únicas armas del papel y la tinta china". Los políticos le temen y el gobierno le hace homenajes. A sus sesenta y cinco años, después de cuatro décadas de brillante carrera, puede decir que tiene el país a sus pies. Pero todo eso cambiará cuando reciba la visita inesperada de una mujer. Tras remontarse con ella al recuerdo de una noche ya remota, Mallarino se verá obligado a revaluar toda su vida, a poner en entredicho su posición en este mundo. 

Juan Gabriel Vásquez, Las reputaciones (Alfaguara, México, 2013) 140 páginas. 

Opinión personal

Una  corta historia escrita en un lenguaje ameno y muy colombiano. Me sentí caminando por la calles de aquella Bogotá rodeada de montañas y a veces lluviosa que tengo tan presente en mis recuerdos.  Vázquez ha revivido aquí al famoso caricaturista colombiano Ricardo Rendón, quien se convirtió en leyenda por su suicidio.  Interesante tema el del caricaturista que no sólo debe poseer el talento para dibujar, sino la perspicacia e inteligencia para comunicar un mensaje que llegue a todos.  La fragilidad de la memoria  y los errores del pasado también son tema prominente de la trama. El pasado siempre vuelve y puede llamar a juicio al artista por el poder que tiene para influenciar y para arruinar reputaciones, incluso la suya. Una novela sobre la importancia de la opinión pública y de la reputación tan arraigados en nuestras sociedades.

Mi puntuación (1-5):

Sobre el autor:

Juan Gabriel Vásquez  Bogotá, 1973. Es un escritor colombiano. Estudió Derecho en su ciudad natal, en la Universidad del Rosario, y después de graduarse, partió a Francia, donde se instaló en París (1996-99). Allí, en La Sorbona se doctoró en Literatura Latinoamericana. Luego se mudó a un pequeño pueblo de la región de Ardenas, en Bélgica. Después de un año de vivir allí, Vásquez se instaló en Barcelona, donde residió hasta 2012. Actualmente vive en Bogotá (Colombia).
Vásquez es autor de tres novelas "oficiales" —Los informantes, Historia secreta de Costaguana y El ruido de las cosas al caer—, aunque escribió otras dos —Persona y Alina suplicante—, cuando tenía 23 y 25 años de edad, que él prefiere eliminar. "Me gustaría que me dejaran olvidar esa parte de mi pasado. Me tomo ese derecho", ha dicho.
Aunque reconoce su deuda con Gabriel García Márquez, su obra es una reacción al realismo mágico; así, a propósito de Historia secreta de Costaguana dijo: "Quiero olvidarme de toda esa retórica aburridísima de América Latina como continente mágico o maravilloso. En mi novela hay una realidad desmesurada, pero lo que es desmesurado en ella es la violencia y la crueldad de nuestra historia y de nuestra política. Déjeme que aclare algo con respecto a esa cita, que por supuesto se refiere, en tono de sarcasmo cariñoso, a Cien años de soledad. Yo crecí con esta novela, y puedo decir que la lectura de Cien años de soledad en mi adolescencia puede haber contribuido mucho a mi vocación, pero creo que todo el lado del realismo mágico es de lejos lo menos interesante que tiene esa novela. Yo propongo leer Cien años de soledad como una versión distorsionada de la historia colombiana. Ahí está lo interesante: en lo que hace Cien años de soledad con la masacre de las Bananeras o con las guerras civiles del siglo XIX, no en las mariposas amarillas ni en las colas de cerdo. Como todas las novelas que son grandes de verdad, Cien años de soledad exige de los lectores que la reinventemos. Yo creo que esa reinvención hay que hacerla olvidándonos del realismo mágico. Y lo que he tratado de hacer en mi novela es contar el siglo XIX colombiano en una clave radicalmente distinta y me temo que opuesta a lo que los colombianos han podido leer hasta ahora".
Vásquez, que colabora en diversas revistas y suplementos culturales, también escribe ensayos y es columnista semanal del periódico colombiano El Espectador. Ha tenido éxito de crítica y las tres novelas citadas han sido distinguidas por ella. Sus relatos han aparecido en antologías de diferentes países y sus novelas han sido traducidas a varios idiomas. Además, él mismo ha traducido obras de John Hersey, Victor Hugo y E. M. Forster, entre otros. Formó parte del jurado de 81 escritores y críticos latinoamericanos y españoles que en 2007 eligieron para la revista colombiana Semana los mejores 100 libros en lengua castellana de los últimos 25 años.

Fuente: Wikipedia

La sombra del viento

Sinopsis

Un amanecer de 1945, un muchacho es conducido por su padre a un misterioso lugar oculto en el corazón de la ciudad vieja: el Cementerio de los Libros Olvidados.  Allí encuentra La Sombra del Viento, un libro maldito que cambiará el rumbo de su vida y le arrastrará a un laberinto de intrigas y secretos enterrados en el alma oscura de la ciudad.

Ambientada en la enigmática Barcelona de principios del siglo XX, este misterio literario mezcla técnicas de relato de intriga, de novela histórica y de comedia de costumbres, pero es, sobre todo, una tragedia de amor cuyo eco se proyecta a través del tiempo. Con gran fuerza narrativa, el autor entrelaza tramas y enigmas a modo de muñecas rusas en un inolvidable relato sobre los secretos del corazón y el embrujo de los libros.

Carlos Ruiz Zafón, La Sombra del viento (Vintage Español, Estados Unidos, 2009 - Copyright © 2001. 569 páginas.

Opinión personal

La premisa de una historia sobre un libro rescatado de un cementerio de libros olvidados me causó gran curiosidad y expectativa debido a mi afición por los libros. Me embarqué entonces en lo que supuse sería un misterio “literario” en la enigmática Barcelona de principios del siglo XX. Confieso que a pesar de atraparme fácilmente me dejó, después de muchas vueltas y muchas páginas, cierto sabor a melodrama rebuscado. La prosa de Ruíz Zafón es sencilla y amena lo cual hace de este libro una lectura rápida, pero en mi opinión, de poca trascendencia. Sus personajes, todos a cual más frustrados, tienen pocas esperanzas de poder superar la adversidad. Es la historia de primeros amores fracasados que definen a los personajes por el resto de sus vidas, crímenes impunes, amistades descarriladas, un asesino psicópata, mujeres débiles, pobreza, postguerra, desolación y hasta desfiguración, entre otras. La trampa del destino que destruye el amor entre Julián y Penélope me decepcionó y es predecible. Una novela con un poco de todo y mucho de nada, y donde algunos misterios son revelados por carta. Una mezcla de narrativa gótica, tragedia griega y telenovela del medio día. Sin embargo, su final de telenovela deja cierta complacencia inevitable. Creo que fuera de algunos apuntes cómicos del personaje Fermín, lo olvidaré todo muy pronto, o se lo llevará el viento.

Mi puntuación (1-5):



Sobre el autor:

Carlos Ruiz Zafón (Barcelona, 25 de septiembre de 1964) es un escritor español, autor de varios libros superventas, entre los que destaca La sombra del viento, ganadora de numerosos premios y seleccionada en la lista confeccionada en 2007 por 81 escritores y críticos latinoamericanos y españoles con los mejores 100 libros en lengua castellana de los últimos 25 años. 
Carlos Ruiz Zafón —que dice que "siempre había sabido que quería ser escritor desde que tenía 5 o 6 años — se educó en el colegio de los jesuitas de San Ignacio de Sarriá, después se matriculó en Ciencias de la Información y ya en el primer año le surgió una oferta para trabajar en el mundo de la publicidad. Llegó a ser director creativo de una importante agencia de Barcelona hasta que en 1992 decidió abandonar la publicidad para consagrarse a la literatura.
Dice no saber a qué se debe su vocación tan temprana; pero recuerda que, aunque en su familia no hay ninguna tradición literaria (su madre era ama de casa), para su padre, un exitoso agente de seguros, "el mundo de la lectura y de los libros era muy importante".
Comenzó con literatura juvenil: su primera novela, El príncipe de la niebla, la publicó en 1993 y fue un éxito: obtuvo el premio Edebé. Carlos Ruiz Zafón, que desde pequeño había sentido fascinación por el cine y Los Ángeles, usó el dinero del galardón para cumplir su sueño y partió a Estados Unidos, donde se radicó; pasó allí los primeros años escribiendo guiones al tiempo que continuaba sacando nuevas novelas. Las tres siguientes también estuvieron dedicadas a lectores jóvenes: El palacio de la medianoche (1994), Las luces de septiembre (1995) (estas, con su primera novela, forman la La trilogía de la niebla que posteriormente serían publicadas en un sólo volumen) y Marina.
La consagración como escritor superventas vino en enero de 2002, con la publicación de su primera novela 'para adultos', La sombra del viento, que Ruiz Zafón presentó al premio Fernando Lara 2000. Aunque éste lo ganó Ángeles Caso con Un largo silencio, Ruiz Zafón quedó finalista y Editorial Planeta decidió publicarla a insistencia de Terenci Moix, que fue uno de los miembros del jurado de aquel concurso literario. Traducida a numerosos idiomas, la novela, cuya introducción en España fue en un principio difícil y lenta, se ha convertido en una de las españolas más vendidas en el mundo, con más de 10 millones de ejemplares.

Fuente: Wikipedia