Ensayo sobre la ceguera

Sinopsis 

Un hombre parado ante un semáforo en rojo se queda ciego súbitamente. Es el primer caso de una «ceguera blanca» que se expande de manera fulminante. Internados en cuarentena o perdidos en la ciudad, los ciegos tendrán que enfrentarse con lo que existe de más primitivo en la naturaleza humana: la voluntad de sobrevivir a cualquier precio.

Ensayo sobre la ceguera es la ficción de un autor que nos alerta sobre «la responsabilidad de tener ojos cuando otros los perdieron». José Saramago traza en este libro una imagen aterradora y conmovedora de los tiempos que estamos viviendo. En un mundo así, ¿cabrá alguna esperanza?

El lector conocerá una experiencia imaginativa única. En un punto donde se cruzan literatura y sabiduría. José Saramago nos obliga a parar, cerrar los ojos y ver. Recuperar la lucidez y rescatar el afecto son dos propuestas fundamentales de una novela que es, también, una reflexión sobre la ética del amor y la solidaridad.

José Saramago, Ensayo sobre la ceguera  (Punto de Lectura, Prisa Ediciones, Madrid, España,  1995, 2010) 375 páginas

Opinión personal

Ensayo sobre la ceguera de José Saramago es una novela muy inquietante que nos cuenta como una plaga de ceguera repentina afecta a toda una población. La historia atrapa al lector desde el comienzo quien vive con los personajes su paulatino descenso a lo más tenebroso de la naturaleza humana, no sólo del espíritu sino del deterioro físico propio de las necesidades básicas del cuerpo. Una historia "apocalíptica" e insólita que nos enfrenta a toda clase de miedos irracionales y propios de nuestra vida contemporánea, inventada y frágil. Un relato del posible desenlace del fin del mundo. La vida que conocemos  hoy puede ser otra mañana. Es una novela sobre la humanidad. 

Esta ceguera blanca los sumerge a todos en un caos insufrible y los sorprende sin defensa alguna para vivir en un mundo hecho para videntes, en un sistema que valora ante todo lo material, lo exterior, lo que podemos ver. Ese sueño que era la vida de antes se convierte ahora en una lucha para sobrevivir en condiciones infrahumanas. La transformación es asombrosa así como la capacidad de adaptación para seguir viviendo en esa pesadilla, en un infierno común. El egoísmo y la maldad florecen por doquier, pero lo bondad también subsiste. La ceguera es una metáfora a ese letargo autómata con que seguimos lo establecido en la sociedad, como un rebaño y sin preguntar por qué. No son ciegos, "están ciegos".

Los personajes de Saramago no tienen nombres y se refiere a ellos como: el médico, la mujer de las gafas oscuras, el primer ciego, el hombre con la venda negra, etcétera, etc., porque puede ser cualquier, porque somos todos. La única que puede ver es la mujer del médico, personaje indispensable para los ciegos, pero también para el lector pues como buen lazarillo nos describe las situaciones con lujo de detalles para que podamos "ver" o imaginarnos la podredumbre física a la que llegan todos, eso sí con algunos destellos de bondad conmovedora y esperanza que perdura.

¡Inolvidable!, una de esas historias que se nos deja cierto malestar, pero que nos hace reflexionar. Escrita en el estilo subversivo y característico de este magnífico escritor ("aversión" a los puntos que reemplaza con comas cuando le place) en una prosa fluida y hermosa.

Mi puntuación (1-5):

  

Sobre el autor:

José de Sousa Saramago (Azinhaga, Santarém, Portugal, 16 de noviembre de 1922 - Tías, Lanzarote, España, 18 de junio de 2010) fue un escritor, novelista, poeta, periodista y dramaturgo portugués. En 1998 se le otorgó el Premio Nobel de Literatura. La Academia Sueca destacó su capacidad para «volver comprensible una realidad huidiza, con parábolas sostenidas por la imaginación, la compasión y la ironía».

Sus padres fueron José de Sousa y Maria da Piedade, una pareja campesina sin tierras y de escasos recursos económicos. Este estilo de vida, influirá notablemente en los pensamientos del escritor, especialmente en lo que se refiere a política, cimentadas sobre una vasta cultura formal y popular, y una experiencia vital hiperestésica. El apodo de la familia paterna era Saramago ("Jaramago" en español, nombre de una planta herbácea silvestre de la familia de las crucíferas).

Tras casarse en 1944 con Ilda Reis, Saramago comienza a escribir la que acabará siendo su primera novela: Tierra de pecado, que se publicó en 1947 pero no tuvo éxito. Ese año nació su primera hija, Violante.
Saramago escribió una segunda novela, Claraboya, que no fue publicada hasta el 2012 (tras dos años de haber fallecido), por su "viuda" esposa. Los siguientes veinte años no se dedicó a la literatura. «Sencillamente no tenía algo que decir y cuando no se tiene algo que decir lo mejor es callar».

La novela El Evangelio según Jesucristo (1991) lo catapulta a la fama a causa de una polémica sin precedentes en Portugal —que se considera una república laica—, cuando el gobierno veta su presentación al Premio Literario Europeo de ese año, alegando que «ofende a los católicos».

Como acto de protesta, Saramago abandona Portugal y se instala en la isla de Lanzarote (Canarias, España). En 1995 publica una de sus novelas más conocidas, Ensayo sobre la ceguera novela que fue llevada al cine en el 2008 bajo la dirección de Fernando Meirelles. 

En 1997 publica su novela Todos los nombres, que gozó también de gran reconocimiento.
En 1998 gana el premio Nobel de literatura, convirtiéndose en el primer escritor —y hasta ahora el único— de lengua portuguesa en ganar este premio. Desde entonces compartió su residencia entre Lisboa y la isla canaria, participando en la vida social y cultural de ambos países cuyas estrechas relaciones justificó en una entrevista para proponer su idea utópica de creación de una Iberia unida. Ateo declarado, colaboró ocasionalmente en prensa, aportando su punto de vista, siempre agudo y comprometido. En definición suya, "Dios es el silencio del universo, y el ser humano, el grito que da sentido a ese silencio". Una de sus últimas obras fue Las intermitencias de la muerte, cuenta de un país cuyo nombre no será mencionado y se produce algo nunca visto desde el principio del mundo: la muerte decide suspender su trabajo letal, la gente deja de morir. De ahí en adelante, se relatarán situaciones inimaginables o no, ya que nadie muere pero siguen envejeciendo.

Curiosa la frase que cierra su última novela, Caín, «La historia ha acabado, no habrá más que contar», ni que leer por sus admiradores...

Tanto su casa, como la biblioteca privada, se encuentran abiertas al público todo el año en el pueblo de Tías (Lanzarote). Por los pasillos, es fácil toparse con Pilar del Río, su mujer, quien aún frecuenta la vivienda y preside la Fundación José Saramago. Allí, entre otras cosas, está la colección de relojes que el escritor portugués detuvo a las cuatro, como símbolo de amor hacia ella, pues se conocieron a esa hora.

Falleció a los 87 años, el día 18 de junio de 2010, en su residencia de la localidad de Tías (Lanzarote, Las Palmas), a causa de una leucemia crónica que derivó en un fallo multiorgánico. Había hablado con su esposa y pasado una noche tranquila. Saramago escribió hasta el final de su vida, pues se dice que llevaba 30 páginas de una próxima novela.

Las cenizas del novelista portugués fueron depositadas el 18 de junio del 2011 al pie de un olivo centenario, traído de su pueblo natal y trasplantado en el Campo das Cebolas frente a la Fundación José Saramago Casa dos Bicos de Lisboa, al cumplirse el primer aniversario de su muerte.

Fuente: Wikipedia

Mujeres de ojos grandes

Sinopsis 

En este libro se nos cuenta cómo se había previsto para las mujeres casadas una plenitud circunscrita a lo familiar, feudo que proporciona un índice de pequeñas y extrañas satisfacciones. Pero bajo el dominio de marido, cocina, hijos y casa, sigue latiendo la singular y exclusiva personalidad de unas mujeres que, llegado el momento, reconocerán la señal reservada para cada una de ellas. Una se enamoró del mar y anduvo en su busca, otra parió en el hospital y abandonó al marido enamorado de la doctora, otra encontró a su antiguo primer enamorado en la copa de un árbol...

Magistrales en su sencillez, estas pequeñas historias manifiestan la inteligencia expresiva de la autora y su sentido de complicidad para entregarnos noticia de la insurgencia femenina. Virtuosas piezas narrativas que constituyen una de las muestras más personales e inventivas de la literatura escrita en español.

Ángeles Mastretta, Mujeres de ojos grandes  (Six Barrall,  Barcelona, España, 2003) 1877 páginas.

Opinión personal

Mujeres de ojos grandes relata la vida de una serie de mujeres de forma breve y muy entretenida. Mujeres que de una u otra forma se rebelan, luchan contra las adversidades o viven de la mejor forma posible a pesar de las circunstancias de su época; sus vidas están enmarcadas por una cultura machista con excesiva moralidad y tradicionalismo, y su entorno es pocas veces propicio para la felicidad o la prosperidad.  

Los personajes principales de esta colección de cuentos, estas "tías" como las presenta la autora, son todas mujeres: unas supuestamente sumisas e inocentes y otras, inteligentes, sagaces y apasionadas que logran comunicar con eficacia el pensamiento femenino dentro de un contexto social. Cada historia nos invita a reflexionar sobre los denominados roles femeninos y masculinos y sobre la perseverancia de estas mujeres para alcanzar sus sueños, ser aceptadas, amadas. Estas mujeres tienen los ojos abiertos a la vida, están siempre atentas, alertas y transmiten al lector lo más intimo de sus pensamientos y sus experiencias. La prosa de Ángeles Mastretta es sumamente divertida, ágil e inteligente, y con picardía y humor nos recuerda lo frágil que es la vida, la complejidad de nuestras relaciones y lo cómico de nuestras contradicciones y debilidades.

Mi puntuación (1-5):

 

Sobre el autor:

 Ángeles Mastretta (Puebla, 9 de octubre de 1949) es una escritora y periodista mexicana, conocida por crear personajes femeninos sugerentes y ficciones que reflejan las realidades sociales y políticas de México.

Su padre, Carlos Mastretta, era un periodista que se ganaba la vida vendiendo coches, murió cuando Mastretta tenía veinte años, y tuvo que trabajar también ella como periodista mientras estudiaba en la Facultad de Ciencias Políticas y Sociales de la Universidad Nacional Autónoma de México, a la que ingresó en 1971, cuando llegó desde Puebla al Distrito Federal. Como colaboradora ocasional publicaba en medios de la talla de Excélsior, La Jornada, Proceso y Ovaciones. En este último poseía una columna llamada Del absurdo cotidiano, en la cual “escribía de todo: de política, de mujeres, de niños, de lo que veía, de lo que sentía, de literatura, de cultura, de guerra y todos los días"

El Centro Mexicano de Escritores la becó en 1974, gracias a lo cual le fue posible trabajar junto con otros reconocidos autores entre los que destacan Juan Rulfo, Salvador Elizondo y Francisco Monterde. Mastretta fue nombrada directora de Difusión Cultural de la ENEP-Acatlán en 1975, cargo que ocupó hasta 1977. Al siguiente, pasó a encabezar el Museo del Chopo. En 1982, dejó ese puesto e hizo su primera aparición en el consejo editorial de la revista feminista FEM en el número 24; en 1983 lo hizo en el 25 y después, de modo más constante, del 29 al 40 en 1985. Aunque sigue apareciendo en el Consejo Editorial de la revista FEM, su participación ya no es activa.

Mastretta participó, junto a Germán Dehesa, en el programa de televisión La almohada, dedicado a charlas y entrevistas (1998). Tiene un blog titulado Puerto libre y escribe regularmente en la revista Nexos, de cuyo Consejo Editorial es miembro (su esposo, el escritor Héctor Aguilar Camín, dirigió esa publicación de 1983 a 1995). Colabora esporádicamente en periódicos extranjeros como Die Welt y El País.

Cuando su hija menor inesperadamente se enfermó, Mastretta se sentó cerca de la pequeña en el hospital y comenzó a contarle historias de interesantes y diferentes mujeres en su familia que fueron importantes en momentos críticos de su vida. Estas historias de mujeres que, decía, “decidieron sus propios destinos”, fueron la inspiración para Mujeres de ojos grandes. La publicación —cuentos basados en la biografía de cada una de las mujeres— tenía como intención preservar las historias familiares para la posteridad.

Está casada con el también escritor y analista político Héctor Aguilar Camín y es hermana de Daniel y Carlos Mastretta, creadores del automóvil Mastretta MXT.

Mastretta siempre se ha caracterizado por ser una defensora del feminismo, prueba de esto se encuentra plasmada en la mayoría de sus obras. La escritora ha fundado y organizado grupos tales como la Unión de Mujeres Antimachistas en el D.F. Ha sido ganadora del galardón del Águila Social, en Porto Alegre el 2005.

La escritora de niña quería ser cantante, una pasión que nunca abandonó -confiesa que cantaba en todas partes- y que alguna vez ha practicado en público, por ejemplo, al interpretar Arráncame la vida en la Feria Internacional del Libro de Guadalajara.

Su trayectoria literaria propiamente tal la comenzó como poetisa, al ganar un concurso con La pájara pinta, que se convirtió en libro 1978. Pero lo que deseaba Mastretta —que consideraba ese poemario una casualidad y que nunca lo ha tomado en serio—6 era dedicarse a una novela que había estado planeando por años y se le presentó la oportunidad cuando un editor ofreció patrocinarle seis meses para que la escribiera. Así nació Arráncame la vida que, publicada en 1985, tuvo un éxito inmediato y obtuvo el Premio Mazatlán de Literatura al año siguiente. A través del personaje principal, Catalina Ascencio, Mastretta logra en este superventas desmitificar una imagen “ideal” patrocinada durante siglos por la cultura dominante. La protagonista [...] se aboca, fundamentalmente, a hacerse dueña de su propio destino […] siente la necesidad de ser creativa en su mundo respectivo y, de esta manera, lograr su realización como ser humano y como mujer. Esta obra para que Mastretta eligió el título de una canción de Agustín Lara2 le valió fama y prestigio internacional y, más de 20 años después, en 2008, fue llevada al cine con el mismo título por Roberto Sneider, quien escribió también el guion de la película.

A esta primera novela le siguieron, en 1990, las 37 viñetas de Mujeres de ojos grandes y en 1993, el libro de relatos cortos Puerto libre. Tres años más tarde volvió a triunfar con Mal de amores, que obtuvo el Premio Rómulo Gallegos 1997, convirtiéndose en la primera mujer que recibía ese galardón. Desde entonces ha seguido publicando novelas y ha incursionado en otros géneros, como el cuento y los relatos autobiográficos; algunas de sus obras han sido traducidas a varios idiomas.

Fuente: Wikipedia

On the Move

Summary

When Oliver Sacks was twelve years old, a perceptive schoolmaster wrote in his report: "Sacks will go far", if he does not go too far." It is now abundantly clear that Sacks has never stopped going. From its opening pages on his youthful obsession with motorcycles and speed, On the Move is infused with his restless energy. As he recounts his experiences as a young neurologist in the early 1960s, first in California, where he struggled with drug addiction, and then in New York, where he discovered a long-forgotten illness in the back wards of a chronic hospital, we see how his engagement with patients come to define his life.

With unbridled honesty and humor, Sacks show us that the same energy that dives his physical passions—weight lifting and swimming—also drives his cerebral passions. He writes about his love affairs, both romantic and intellectual; his guilt over leaving his family to come to America; his bonds with his schizophrenic brother; and the writers and scientists—Thom Gunn, A.R .Luria, W.H. Auden, Gerald M. Edelman, Francis Crick— who influenced him. On the Move is the story of a brilliantly unconventional physician and writer—and of the man who has illuminated the many ways that the brain makes us human.

Oliver Sacks, On the MOVE (New York - Toronto, Alfred A. Knopt, 2015). 384 pages 

Personal Opinion

A must read for admirers of Dr. Sacks. On the Move is an engaging memoir in which he recounts with honesty and candor his fascinating life, and gives the reader a look behind some of his most famous writings (Awakenings, Migraine, Hallucinations, The Man Who Mistook His Wife for a Hat, and others). On the Move portrays Dr Sacks as a bookish, hunger for knowledge and shy scientist, but also a man fueled by adventure and eager to experience life to its fullest. 

Dr. Sacks was a motorcycle rider, a weightlifter and a hitchhiker who found himself caught between two countries and conflicted by his sexuality, and who also battled an addiction to amphetamines and other drugs in his youth.  He was first and foremost throughout his life a brilliant researcher, passionate about science, medicine, the mysteries of the brain, always kind and full of sympathy for his patients, and with a keen talent for writing. 

His story is enlighten by the many entries on his many notebooks and the exchanges of letters between family and colleagues. A reader and a writer all his life, he always carried a notebook with him (to concerts, plays, and even when he went swimming). Always ready to jot down an inspiring thought, an idea, or that perfect sentence for the books he was working on. 

A story that intertwines the personal with the professional in which he transmits to the reader his wonder and passion for life. The remarkable life of a brilliant scientist who described himself simply as a story teller. "I am a story teller, for better and for worse".  He will be missed.

My score (1-5):

About the Author:

Oliver Wolf Sacks, CBE (born 9 July 1933, 30 August 2015), was a British-American neurologist, psychologist, writer, and amateur chemist who is Professor of Neurology at New York University School of Medicine. Between 2007 and 2012, he was professor of neurology and psychiatry at Columbia University, where he also held the position of "Columbia Artist". Before that, he spent many years on the clinical faculty of Yeshiva University's Albert Einstein College of Medicine. He also holds the position of visiting professor at the United Kingdom's University of Warwick.

Sacks is the author of numerous best-selling books, including several collections of case studies of people with neurological disorders. His 1973 book Awakenings was adapted into an Academy Award-nominated film of the same name in 1990 starring Robin Williams and Robert De Niro. He and his book Musicophilia: Tales of Music and the Brain were the subject of "Musical Minds", an episode of the PBS series Nova.

Source: Wikipedia

La Oculta

Sinopsis

"No veía nada debajo del agua, aunque abriera los ojos: unabarrera viscosa, negra, fría, que por el afán de huir me parecía una sopa de aceite en la que mis brazos y mis piernas me hacían avanzar muy despacio, así los moviera con todas mis fuerzas".

Así empieza uno de los episodios más dramáticos de esta novela, que gira en torno a La Oculta, una finca escondida en la montañas de Colombia. Pilar, Eva y Antonio Ángel son los últimos herederos de esta tierra, que ha sobrevivido a varias generaciones de la familia. En ella han pasado los momentos más felices de su vida, pero han tenido que enfrentarse también al asedio de la violencia y el terror, al desasosiego y la huida.

A partir de las voces de tres hermanos, el recuento de sus amores, miedos, deseos y esperanzas, y con un deslumbrante paisaje como telón de fondo, Héctor Abad Faciolince ilumina en La Oculta las vicisitudes de una familia y de un pueblo, así como el momento en que está a punto de perderse el paraíso sobre el cual construyeron sus realidades y sus sueños.

Héctor Abad Faciolince, La Oculta (Alfaguara, Colombia, México 2014  y 2015, ) 334 páginas 

Opinión personal

La Oculta narra la saga de una familia que gira alrededor de la finca que heredaron de sus antepasados y de su arraigo a esta tierra. A través de toda la novela se entrelazan las voces narradoras de tres hermanos (Antonio, Eva y Pilar) que nos cuentan sus vidas y reflexionan sobre la posesión de la tierra como parte imprescindible de la identidad latinoamericana, pero más específicamente de los antioqueños y los miembros de varias generaciones de la familia Ángel.

Los personajes nos cuentan sus vidas modernas, actuales, pero también exploran sus raíces y las vicisitudes enfrentadas a través del tiempo. Nos enteramos por el relato de Antonio sobre la fundación del pueblo de Jericó en Antioquia durante el asentamiento de zonas deshabitadas, casi inhóspitas con la esperanza de una vida mejor para futuras generaciones, así como de la adquisición de La Oculta (el nombre de la finca).  Luego sus vivencias nos transportan por la llamada época de La Violencia (enfrentamientos entre los Liberales y los Conservadores), los conflictos con la guerrilla y finalmente con los paramilitares; hechos  todos que afectaron de manera terminante a los latifundistas y a los propietarios de pequeñas tierras  que habían adquirido para la explotación agraria en varias zonas del país.

La narrativa es ficción, aunque intuimos ciertas verdades autobiográficas, que ilustra de manera veraz y real no sólo los acontecimientos históricos de las diferentes épocas en Colombia sino la evolución y la mezcla de caracteres y puntos de vista de la población sobre temas tales como: , la política (el izquierdismo, el capitalismo y hasta el  "uribismo"), la religión, la violencia, la familia, el sexo (homofobia, el rol de la mujer), etc. etc.  Los tres hermanos representan algunas de estas visiones. Pilar encarna el espíritu conservador y tradicionalista, Eva es el espíritu libre que se adapta al cambio y Antonio, el último de la “estirpe” (por lo del apellido), es un violinista homosexual que trata de dejar una herencia al desenterrar la historia de la familia, su único legado (a falta de hijos). La Oculta es la historia de una familia que nace y permanece ligada a esta finca y que se extinguirá como terminó su sueño de conservar la tierra prometida.

Personalmente disfruto mucho de la prosa del escritor Héctor Abad por su hermoso español. El autor  tiene siempre a mano el término perfecto para describir el paisaje, las costumbres y la idiosincrasia del pueblo, así como la esencia de los personajes. Por esta razón el libro es un deleite para los lectores de este escritor. 

Mi puntuación (1-5):

 

Sobre el autor:

Héctor Joaquín Abad Faciolince   - (Medellín, Antioquia, 1958) es un escritor y periodista colombiano. Inició estudios de medicina, filosofía y periodismo en su ciudad natal, ninguno concluido. Finalmente estudió lenguas y literaturas modernas en la Universidad de Turín. Se desempeñó como columnista de la revista Semana, hasta abril de 2008 y a partir de mayo de ese mismo año se integró al ahora diario El Espectador como columnista y asesor editorial.

Ha recibido un Premio Nacional de Cuento (1981), una Beca Nacional de Novela (1994) y dos Premios Simón Bolívar de Periodismo de Opinión (1998 y 2006). Obtuvo en España el primer Premio Casa de América de Narrativa Innovadora en el año 2000, y en abril de 2005 le fue conferido en China el premio a la mejor novela extranjera del año por Angosta. En septiembre del año 2010 le fue otorgado el premio Casa de América Latina de Portugal por el libro El olvido que seremos, como mejor obra latinoamericana. Por este mismo libro recibió el Premio Wola-Duke en Derechos Humanos. Hijo de Cecilia Faciolince y de Héctor Abad Gómez, médico, profesor universitario y defensor de derechos humanos, quien fue asesinado en Medellín en agosto de 1987. Nació en Medellín, en el departamento de Antioquia, Colombia, fue el único hombre de una familia con cinco hermanas. Inició sus estudios primarios en el colegio Los Alcazares, dirigido por el Opus Dei en Medellín, que a pesar de la oposición de ideas que tenía su padre frente a la iglesia, se matriculó en este colegio debido a la buena calidad de estudio del mismo. En esta escuela Faciolince se inicia en el oficio de escribir al crear una revista llamada Criterio, en donde, junto con Mauricio García Villegas, publicaban comentarios críticos de los profesores, de la escuela y de otros temas cotidianos.

Durante su infancia Héctor Abad fue influenciado en gran medida por su padre, médico de la Universidad de Antioquia, con quien conoció a los poetas Porfirio Barba Jacob y León de Greiff ya que su padre le recitaba poemas de memoria. Luego de terminar el colegio, opta por no entrar a la universidad inmediatamente y con el apoyo de su padre viajan juntos a México en donde utiliza su tiempo para leer En busca del tiempo perdido de Proust. Cuando regresa a Medellín, se matriculó en la Universidad Pontificia Bolivariana de donde fue expulsado por una columna que publicó en el periódico Paredón, creado junto con otros compañeros de su carrera de periodismo. A pesar de este suceso, es aceptado en la Universidad de Antioquia en donde continua su carrera pero debido a los constantes paros y suspensiones de semestre, decide abandonar la carrera e ir a vivir con su novia a Italia. Durante su estadía en este país, lee novelas y poemas del Siglo de Oro, en especial a Quevedo del cual se puede ver la influencia en su primera novela publicada Asuntos de un hidalgo disoluto, en el cual Mauricio Vélez comenta que la obra revela un tono picaresco, esto se debe a que en muchos de los temas se puede ver la parodia.

Posteriormente, completa sus estudios en lenguas y literaturas modernas en la Universidad de Turín, Italia, de la cual se gradúa con una tesis laureada sobre la obra de Guillermo Cabrera Tres tristes tigres. En su carrera como escritor ha obtenido diversos reconocimientos por sus obras tales como Premio Nacional de Cuento (1981) en Colombia, la Beca Nacional de Novela (1994) y el Premio Simón Bolívar de Periodismo de Opinión (1998). En el año 2000 obtuvo en España el I Premio Casa de América de Narrativa Innovadora con la obra Basura (Lengua de Trapo, 2000). Y en 2005 recibió en China el Premio a la Mejor Novela Extranjera del Año por Angosta (Editorial Seix Barral, 2004). Su libro El olvido que seremos, ha sido elegido con el Premio de Literatura Casa da América Latina/Banif (Lisboa), otorgado a la mejor obra de autor de América Latina publicada en Portugal en el año 2008 y 2009. Ha traducido a autores italianos como Umberto Eco, Lampedusa e Italo Calvino y publicado numerosos ensayos de tipo académico para revistas de uno y otro lado del Atlántico. También ha participado con frecuencia como conferenciante invitado en eventos literarios de muy diversos países. Junto a las ya mencionadas, son obras destacadas de su producción literaria, traducida a varios idiomas: Malos Pensamientos (Editorial Universidad de Antioquia, 1991); Asuntos de un hidalgo disoluto (Alfaguara, 1994); Tratado de culinaria para mujeres tristes (Alfaguara, 1996); Fragmentos de amor furtivo (Alfaguara, 1998); Palabras sueltas (Seix Barral, 2002); Oriente empieza en El Cairo (Mondadori, 2002); El olvido que seremos (Seix Barral, 2005); El amanecer de un marido (Seix Barral, 2008) y su último libro Traiciones de la memoria (Alfaguara, 2009). Reside en Bogotá donde se desempeña como columnista del periódico El Espectador y comentarista de Blu Radio.
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Fuente: Wikipedia

El Aleph

Sinopsis

Originalmente publicada en 1949, esta colección reúne dieciocho relatos entre los que se encuentra algunos de los más admirados cuentos de la literatura: "El Aleph", la clásica historia de una resplandeciente esfera en la que confluyen de un modo asombroso todos los tiempos y todos los espacios en el universo. "El Zahir", una fascinante reflexión sobre la obsesión, narra la historia de un objeto que inspira la fascinación inmediata de todos aquellos que lo ven hasta consumir su atención y realidad completa; "El Inmortal", un inquietante viaje a través de la Ciudad de los Inmortales, un laberíntico mundo en el que todo, incluso los edificios y las escaleras, aparece caóticamente irregular o invertido.

Juntos estos dieciocho relatos, cada uno singularmente original y complejo a su manera, representan una pieza clave en el museo de la obra del maestro argentino, así como en los anales de la literatura universal.

Jorge Luis Borges, El Aleph, (Nueva York, Vintage  Español, julio de 2011) Copyright © 1995 por Maria Kodama, 212 páginas.

Opinión personal

El Aleph es una colección de cortas historias fantásticas que alimentan la mente y expanden la capacidad de reflexión y de la imaginación. El mundo alucinante de sus relatos nos absorbe sin remedio a una dimensión antes desconocida que nos aleja muy felizmente del aquí, de un mundo perecedero y fútil. 

Durante su lectura muchas veces me sentí embebida y presente en aquellos misteriosos lugares con sus laberintos y simbolismo que representan para mí la enmarañada red de nuestro propio cerebro. Es ahí donde podemos refugiarnos para vivir la fantasía de otras posibilidades que nos sacan de lo mundano y nos invitan a reflexionar profundamente. Sus personajes y las situaciones que enfrentan nos hacen ponderar sobre el significado de la vida, el deseo de trascender, de ser inmortales, de la presencia de dios, del universo del que hacemos parte, del pasado (nuestra historia) y el presente; y ante todo sobre las ironías del destino y la defectuosa condición humana. Somos partículas insignificantes con complejo de grandeza, colmadas de miedos y nimiedades, pero a la vez y maravillosamente somos parte de un mundo cambiante que es deslumbrante y aterrador al mismo tiempo y que continuamente se recicla y nos recicla para seguir existiendo.

A través de la ficción de Borges viajamos a un espacio ilimitado de la mano de la imaginación donde nos podemos sentir perdidos en su vasta información, pero que nos hace conscientes de las paradojas de la vida, el tiempo y el universo del que hacemos parte. 

Entre los 17 cuentos cortos destaco algunos de los que más me gustaron:

-"El Aleph": Ese espacio resplandeciente que contiene todos los espacios al mismo tiempo. Irónicamente el protagonista tiene acceso a este fenómeno desde el sótano de la casa de un escritor con muchas ínfulas y poco talento y el primo de “…Beatriz, Breatriz querida, Beatriz perdida, soy yo, Borges”.
-"El inmortal": El beber del río de la inmortalidad no sacia esa sed y puede despertar más bien el sueño de la muerte.
-"La espera": Nadie se puede esconder de una muerte anunciada. Su espera aterroriza más que la propia muerte.
-"Historia del guerrero y de la cautiva": Cobardía o traición. Cambiar de opinión o al “bando” enemigo es a veces cuestión de honor y la mejor opción.

Mi puntuación (1-5):

   

Sobre el autor:

Jorge Francisco Isidoro Luis Borges - Buenos Aires, 24 de agosto de 1899 – Ginebra, 14 de junio de 1986) fue un escritor argentino, uno de los autores más destacados de la literatura del siglo XX. Publicó ensayos breves, cuentos y poemas. Su obra, fundamental en la literatura y en el pensamiento universal, y que además, ha sido objeto de minuciosos análisis y de múltiples interpretaciones, trasciende cualquier clasificación y excluye todo tipo de dogmatismo.
Es considerado uno de los eruditos más reconocidos del siglo XX. Ontologías fantásticas, genealogías sincrónicas, gramáticas utópicas, geografías novelescas, múltiples historias universales, bestiarios lógicos, éticas narrativas, matemáticas imaginarias, dramas teológicos, invenciones geométricas y recuerdos inventados son parte del inmenso paisaje que las obras de Borges ofrecen tanto a los estudiosos como al lector casual. Y sobre todas las cosas, la filosofía, concebida como perplejidad, el pensamiento como conjetura, y la poesía, la forma suprema de la racionalidad. Siendo un literato puro pero, paradójicamente, preferido por los semióticos, matemáticos, filólogos, filósofos y mitólogos, Borges ofrece —a través de la perfección de su lenguaje, de sus conocimientos, del universalismo de sus ideas, de la originalidad de sus ficciones y de la belleza de su poesía— una obra que hace honor a la lengua española y la mente universal.

Ciego desde los 55 años, personaje polémico, con posturas políticas que le impidieron ganar el Premio Nobel de Literatura al que fue candidato durante casi treinta años.

Fuente: Wikipedia

Jorge Luis Borges procedía de una familia de próceres de la milicia que contribuyeron a la independencia de su país. Pero fue su padre, Jorge Borges Haslam, quien rompiendo con la tradición familiar, trabajó como profesor de psicología e inglés. Había estudiado la carrera de derecho junto con su amigo de toda la vida Macedonio Fernández, pero no la ejerció y se volcó en lugar de ello a la literatura. Tuvo un gran responsabilidad en la formación y vocación literaria de su hijo Jorge Luis.

Su madre, la delicada Leonor Acevedo Suárez, era uruguaya. Aprendió inglés de su marido y tradujo varias obras de esa lengua al español. La familia de su padre tenía orígenes españoles, portugueses e ingleses; la de su madre, españoles y posiblemente portugueses. En su casa se hablaba tanto en español como en inglés.

Borges nació en una típica casa porteña de fines del siglo XIX, con patio y aljibe, dos elementos que se repetirán en sus poesías. Su casa natal estaba situada en la calle Tucumán, pero su infancia transcurrió un poco más al norte, en la calle Serrano 2135 del barrio de Palermo, donde creció junto a su hermana Norah.

La relación de Borges con la literatura comenzó a muy temprana edad, siendo que a los cuatro años ya sabía leer y escribir. Debido a que en su casa se hablaba tanto español como inglés, Borges creció como bilingüe. Con apenas seis años le expresó a sus padres su vocación de escritor, e inspirándose en un pasaje del Quijote redactó su primera fábula cuando corría el año 1907: la tituló 'La visera fatal'. A los diez años comenzó ya a publicar, pero esta vez no una composición propia, sino una brillante traducción al castellano de 'El príncipe feliz' de Oscar Wilde.

El inicio de su educación formal a los 9 años y en una escuela pública fue una experiencia traumática para Borges, los compañeros se burlaban de aquel sabelotodo, que llevaba anteojos, vestía como un niño rico, no se interesaba por los deportes y hablaba tartamudeando. Durante los cuatro años de su permanencia en ese colegio, Borges no aprendió mucho más que algunas palabras en lunfardo y varias estrategias para pasar desapercibido.

En 1914, el padre de Borges tuvo que dejar su profesión, se vio obligado a jubilarse de profesor debido a la misma ceguera progresiva y hereditaria que décadas más tarde afectaría también a su hijo. Junto con su familia, se dirigió a Europa para someterse a un tratamiento. La familia se instaló en Ginebra(Suiza), donde el joven Borges y su hermana Norah asistirían a la escuela. Borges estudió francés y cursó el bachillerato en el Liceo Jean Calvin. El ambiente en aquel establecimiento educativo era completamente distinto al de su anterior escuela de Palermo, sus compañeros, muchos de ellos extranjeros como él, apreciaban ahora sus conocimientos e inteligencia y no se burlaban de su tartamudez. En el transcurso de esa época leyó sobre todo a los prosistas del Realismo francés y a los poetas expresionistas y simbolistas, especialmente a Rimbaud. A la vez, descubrió a Schopenhauer, a Nietzsche, a Carlyle y a Chesterton. Con la sola ayuda de un diccionario aprendió por sí mismo el alemán y escribió sus primeros versos en francés.

En 1921, regresó a Buenos Aires y fundó con otros importantes escritores la revista Proa. En 1923, publicó su primer libro de poemas, 'Fervor de Buenos Aires'. Desde esa época, se enferma de los ojos, sufre sucesivas operaciones de cataratas y pierde casi por completo la vista en 1955.

Desde su primer libro hasta la publicación de sus Obras Completas (1974), trascurrieron cincuenta años de creación literaria durante los cuales Borges superó su enfermedad escribiendo o dictando libros de poemas, cuentos y ensayos, admirados hoy en todo el mundo. Recibió importantes distinciones de diversas universidades y gobiernos extranjeros y numerosos premios, entre ellos el Cervantes en 1980.

A pesar de su enorme prestigio intelectual y el reconocimiento universal que ha merecido su obra, no fue distinguido con el Premio Nobel de Literatura, no obstante haber sido nominado por muchos años consecutivos. Se especula que no se lo otorgaron por razones políticas.

Su obra fue traducida a más de veinticinco idiomas y llevada al cine y a la televisión. Prólogos, antologías, traducciones, cursos y charlas dan testimonio de la labor infatigable de ese gran escritor, que cambió la prosa en castellano, como lo han reconocido sin excepción sus contemporáneos. En 1986, al conocerse enfermo de cáncer, fijó su residencia en Ginebra donde falleció el 14 de junio.

Fuente: El Resumen.com